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se terminent presque toujours par des voyelles en a et en i; mais, lorsqu'ils finissent Homme 
par une consonne, ils offrent, le plus souvent, les sons ip, ac, ah, et, quelquefois, a ™?"~ 
aussi les sons am, an. Les Quichuas n'emploient ni diphthongues, ni notre u; le j, avec 
la prononciation espagnole gutturale, se répète fréquemment. Les sons du b , du d, de Vf 
du g, de Vx , manquent entièrement. Les noms des parties du corps n'ont pas d'ano- 
malie, comme on peut le voir par ccaklla, joue; navi (nahuî) 1 , yeux; rinri (nigri) 1 , 
oreille. Les adjectifs ne varient point selon les genres et les cas, tandis que les substantifs 
suivent toutes les modifications qu'exigent le singulier et le pluriel. 
Leur numération est décimale et très-étendue; elle va jusqu'à cent mille, et les nombres 
n'ont aucun rapport avec le nom des doigts. La construction des phrases se fait ainsi: 
« Quilla imahina (jinac) muyu uya;* de qui/la, la lune; imahina (jinac), comme; 
muyu, arrondie; uya, figure. Traduction littérale : La lune comme arrondie figure; ou, 
mieux : Figure arrondie comme la lune; et encore : Munai cucuhay, munai cucuscaiki '., de 
munai, temps du verbe aimer, dont le pronom personnel , cucuhay, moi , gouverne le 
sens; munai, même temps du verbe aimer, gouverné par le pronom personnel, cucur- 
cayki, loi. Traduction littérale : Aime-moi, aimerai toi; ou, mieux : Aime-moi, si tu veux 
que je t'aime. 
D'après ce que disent les anciens auteurs 2 , on ne peut douter que les Incas 
(ceux de la famille royale) n'aient eu, parmi eux, un langage particulier, différent de 
la langue générale; langage qu'a fait entièrement oublier l'extinction des principaux 
d'entr'eux. 
Le caractère des Quichuas est un fond de douceur à toute épreuve 5 , de sociabilité 
poussée jusqu'à la servilité, d'obéissance et de soumission aveugles à leurs chefs, de fixité 
dans Jes idées, de stabilité dans les goûts. On sait avec quelle exactitude des centaines, 
des milliers d'hommes de cette nation exécutaient, même à une distance considérable, les 
moindres ordres de leur Inca4; l'on sait encore avec quel empressement ils reçurent 
les premiers Espagnols qui se montrèrent au milieu d'eux 5 ; et comment, malgré les cruautés 
aussi les dictionnaires sont-ils loin de faire deviner la véritable prononciation des Quichuas. Un 
long séjour au milieu d'eux a pu seul nous permettre de faire ces remarques. Voyez aussi le 
Vocabulario y arle de la lengua gênerai de todo el Peru, llamada Qquichtta, o del Inca; par 
le père Diego Gonçalez Holguin , Lima, 1 608 ; et Arle y vocabulario de la lengua gênerai del Peru , 
Lima, 1614; deux ouvrages très-rares et que nous possédons. 
1. Les mots entre deux parenthèses sont ceux de la prononciation actuelle, recueillie de la 
bouche des indigènes. 
2. Garcilaso, Corn, de los Incas, lib. VII, cap. II, p. 222. 
3. C'est à tort qu'Ulloa les accuse de férocité {Noticias americanas, p. 312) envers les ani- 
maux : nous avons vu des Indiens pleurer de la nécessité de tuer un de leurs Hamas. 
4. Garcilaso, Com. de los Incas, lib. VI, cap. XXXV 1, p. 218. 
5. Témoins ces deux Espagnols qui, avant la mort d'Atahualpa, parcoururent tout le Pérou, 
de Caxamarca au Cuzco. Voyez Garcilaso, Com. del Peru, lib. 1, cap. XXXII, p. 40 et p. 158. 
