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Homme Le tableau précédent, quoique nous soyons resté au-dessous du nombre réel des 
a ^i" Aymaras, donne encore le chiffre total de 372,397 pour ceux de race pure, et celui 
de 188,237, pour ceux qui se sont mêlés avec la race espagnole. On peut voir dès-lors 
quel était le rôle que devait jouer une nation de cette importance au milieu de celles 
qui l'entouraient, avant d'avoir été décimée par ces guerres cruelles du commencement 
de la conquête, à l'époque des différens survenus entre Gonzalo Pizarro et Diego Centeno 
en 1547 1 ; par le service des mines qui, chaque année, moissonnait tant de ses 
membres; par la révolution sanglante de Tupac Amaro, en 1780, quand les Indiens 
essayèrent de recouvrer leur liberté 2 ; et, enfin, par la guerre de l'indépendance des 
colons qui, pendant quatorze ans, ravagea successivement leurs campagnes, et les 
obligea au service militaire 3 , comme moyens de transport. 
Pour les caractères physiques, les Aymaras ne diffèrent en rien des Quichuas : ils 
ont absolument la même teinte, la même taille médiocre, les mêmes formes raccourcies; 
et , comme ils habitent des plateaux encore plus élevés , c'est chez eux principalement que 
se remarque la longueur et la largeur de la poitrine. Leurs traits sont aussi en tout ceux 
des Quichuas , avec lesquels ils partagent le caractère du nez aquilin et de tous les autres 
détails de la figure; en un mot, il est impossible de rencontrer une similitude plus 
complète que celle que présentent ces deux nations, qui ne diffèrent réellement que par 
leurs langages, lesquels néanmoins, comme on le verra, nous paraissent sortir d'une 
souche commune. 
Les Aymaras actuels ont la môme forme de tête que les Quichuas, c'est-à-dire 
qu'elle est souvent volumineuse, oblongue d'avant en arrière, ou légèrement comprimée 
latéralement. Leur front légèrement bombé fuit un peu ; mais aucun n'a la tête aplatie 
comme les crânes que nous avons rencontrés dans les tombeaux de leurs ancêtres des 
îles du lac de Titicaca, dans ceux de la province de Munecas, dans ceux des parties 
les plus sauvages de la province de Carangas, ainsi que dans les vallées de Tacna; ce 
qui annonce que, sur toute la surface habitée par les Aymaras, on retrouvait ce même 
fait, que nous ne pouvons attribuer qu'à une déformation de la tête par des moyens 
artificiels; car, ayant rencontré dans les mêmes tombeaux, avec les têtes déprimées, 
un plus grand nombre de têtes qui ne le sont pas , nous avons dû , tout naturellement , 
en inférer que cet aplatissement n'était pas normal , qu'il ne caractérisait pas la nation , 
mais tenait évidemment à une opération mécanique. Cette première observation, que 
la somme de la population d'indigènes purs et le cpiart pour les métis. Tout en approchant de la 
vérité, nous restons au-dessous plutôt que nous ne sommes au-dessus du nombre réel; car il y a 
beaucoup de bourgs où , sauf le curé , tous les habitans sont indigènes. 
1 . Aguslin de Zarate , liv. VII , ch. II ; Garcilaso de la Vega , Com. real del Peru, liv. V, ch. XVIII , 
p. 301. 
2. Nous possédons les annales originales de cette révolution : il s'y trouve des renseignemens 
bien précieux et tout à fait inconnus. 
3. Le premier cri de liberté fut jeté à Buenos-Ayres en 1810, et la dernière bataille décisive, 
celle d'Ajacucho, a eu lieu en 1824. 
