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Homme 
améri- 
cain. 
NATION ATACAMA. 
Nous avons moins de renseignemens sur cette nation que sur celle des Changos , 
dont elle est voisine; il paraîtrait qu'elle-même prend la dénomination sous laquelle 
nous la présentons, et que ses ancêtres se nommaient encore Olipes ou Llipi 1 . Les 
Atacamas occupent, à ce que nous croyons, tout le versant occidental des Andes, depuis 
le 19.° jusqu'au 22. e degré de latitude sud, c'est-à-dire depuis le sud d'Arica jusqu'aux 
Changos, qui, avec les Aymaras, les entourent de toutes parts et sont leurs seuls voisins. 
Si nous avons été bien informé, ils habitent toute la province de Tarapaca et celle 
d'Alacama, et leur population, toule chrétienne, serait: 
Purs de race. Métis. 
Pour ceux de la province de Tarapaca, de 5,400 2 1,200 2 
Pour ceux de la province d'Alacama, de 1,942 5 970 5 
Totaux . . . 7,348 2,170. 
Nous n'avons vu que très-peu d'Atacamas : autant que nous en avons pu juger, ils ont 
absolument les mêmes caractères physiques que les Quichuas; mais si nous en croyons 
ce qu'on nous a dit, leur langage diffère du chango, du quichua et de l'aymara. Au 
moral, ils ressemblent aux Changos; néanmoins, comme ils habitent, en même temps, 
la côte et les vallées, ils sont pêcheurs et agriculteurs; aussi avancés, sous ce rapport , que 
les Aymaras actuels. Réunis en villages, leurs habitudes sont sédentaires; du reste, ils 
paraissent avoir les coutumes et les usages des Aymaras. Nous ignorons complètement 
ce qu'ils étaient avant la conquête; seulement par leurs tombeaux, toujours souter- 
rains, ils se distinguent des Aymaras et se rapprochent des Quichuas : comme chez 
ces derniers, les membres repliés sur eux-mêmes, dans la position qu'occupe l'homme 
avant de naître , leurs morts étaient déposés dans des fosses verticales , revêtues de mu- 
railles en pierres sèches; ils étaient entourés de vases, de leurs vêlemens , de tous leurs 
ustensiles de ménage, tels que paniers et jattes de paille tressés avec art; fuseaux, 
fil, métiers de lissage même, si c'était une femme 4; de la nourriture et des armes, si 
c'était un homme. Le tout, recouvert de branchages ou de pierres, l'étant ensuite de 
terre par dessus , rien ne paraissait en dehors du sol. Les lieux de sépulture étaient 
communs; car où l'on trouve un tombeau, il y en a toujours beaucoup d'autres. 
Nous pensons que , de même que pour les Changos , les Atacamas , tout en appartenant 
positivement au rameau péruvien , peuvent établir une transition avec les peuples araucanos. 
1. Aujourd'hui on dit Lipes ; mais du temps de Garcilaso, p. 125, on disait Llipi. 
2. Renseignemens tirés du Guia politica, eclesiastica y militar del viveynato ciel Peru, pour 
1795. C'est le recensement donné en 1833 à Lima comme le meilleur. 
3. D'après les recensemens publiés en Bolivia. 
4. Nous possédons plusieurs de ces restes, trouvés dans un tombeau. 
