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Homme 
améri- 
cain. 
NATION CHANGO. 
Le nom par lequel nous désignons cette nation, est usité aujourd'hui pour indiquer 
quelques Indiens, reste, sans doute, d'une nation plus puissante, et qui habitent seule- 
ment le littoral de l'océan Pacifique, entre le 22. e et le 24. e degré de latitude australe, prin- 
cipalement aux environs du port de Cobija, en Bolivia. Ils ont pour voisins actuels, au 
nord et à l'est, les Atacamas et au sud, les premiers Araucanos, dont ils sont séparés par 
le fameux désert d'Atacama. Jadis ils étaient assez nombreux pour qu'on eût pu établir 
une Mission à Cobija 1 ; mais aujourd'hui, dispersés sur la côte, nous ne croyons pas que 
leur nombre puisse s'élever au-delà de 1000 âmes; néanmoins ce n'est qu'une supposition, 
uniquement basée sur le rapport verbal que nous a fait un des gouverneurs de Cobija, 
en 1832 2 ; car nous en avons à peine vu une centaine durant notre séjour dans ce port. 
Les Changos habitent plus particulièrement à deux lieues nord de l'établissement. 
La couleur des Changos est identique à celle des Quichuas, quoique peut-être plus 
foncée, en bistre noirâtre. Leur taille est aussi, à peu de chose près, la même, si elle 
n'est pas plus petite encore : d'après ceux que nous avons vus, nous pouvons croire 
qu'elle n'arrive pas, en terme moyen, à 1 mètre 00 centimètres (4 pieds 9 pouces), 
tandis que nous n'en avons pas vu qui dépassassent 5 pieds 1 pouce ( 1 mètre 65 cen- 
timètres). En général, nous croyons pouvoir dire que c'est la plus petite des nations 
ando -péruviennes. Les femmes sont à proportion plus petites encore que les hommes 
(1 mètre 455 millimètres). Pour les formes, ils ressemblent aux Quichuas: ils sont 
larges et courts, sans que néanmoins la poitrine ait chez eux autant de développement; 
leur ensemble est le même. Les traits des Changos sont encore ceux des Aymaras et des 
Quichuas, à cette seule différence près, qu'avec la face semblable, et les yeux hori- 
zontaux, leur nez est médiocre, presque jamais aquilin. Il est, au contraire, étroit à 
son extrémité, quoiqu'un peu élargi aux narines. Leur physionomie est également sombre 
et triste, de même que celle des peuples que nous venons de citer. 
Tout ce que nous avons appris de leur langage , c'est qu'eux-mêmes assurent qu'il diffère 
de celui des Atacamas , autant que du quichua et de l'aymara ; mais comme nous n'en avons 
pas pu recueillir de vocabulaires, les Indiens auxquels nous nous étions adressé ayant, 
pour ainsi dire, oublié leur langue primitive, nous ne pouvons rien spécifier sur ce point. 
Leur caractère parait doux, affable; ils sont obligeans, dévoués, hospitaliers, et, en 
même temps,, on ne peut plus soumis aux lois du pays; ils paraissent très-unis dans 
l'intérieur de leur famille. Ils vivent constamment sur les bords de la mer, où ils 
1. Une inscription gravée sur l'église porte le millésime 1777, comme époque de sa construc- 
tion. Ainsi l'on doit supposer que c'est vers le commencement du dix-huitième siècle qu'on com- 
mença à réduire les Changos. 
2. Lors du voyage de Frézier, en 1712, il y avait plus de cinquante maisons réunies. {Relation 
du voyage de la mer du Sud. Paris, 1716, p. 130.) 
