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Homme Les mœurs des Yuracarès sont tout à fait analogues à leur caractère; ils se montrent 
•imcn- eucore aujourd'hui ce qu'ils étaient avant l'arrivée des Espagnols, et n'ont en rien 
modifié leurs coutumes et leurs usages, par le contact avec la civilisation qui les entoure, 
vivant toujours au plus épais des bois, disséminés par petites familles ambulantes, 
qui se fuient, et cherchant plus que jamais à s'éloigner des lieux habités par les Chré- 
tiens. Marié après une orgie, un Yuracarès se sépare aussitôt de ses païens et va 
s'établir avec sa femme près d'un ruisseau, au sein des plus sombres forêts : là, aidé 
des siens, qu'il a invités à le joindre dans cette circonstance, il abat des arbres, construit 
une vaste cabane couverte en feuilles de palmiers, ensemence un champ; et, en attendant 
la récolte, vit de chasse et de pêche. Il y séjourne quelques années, puis quitte la place 
pour aller se fixer à peu de distance : la femme alors se charge de tout le bagage, 
renfermé dans une espèce de filet, dont tout le poids pèse sur le front; et de plus, 
de ses jeunes enfaus, tandis que son mari ne porte que son arc et ses flèches. Visiteurs 
infatigables, les Yuracarès n'arrivent jamais chez leurs voisins sans les prévenir de loin 
par des fanfares ou par des siffiemens ; ils se traitent les uns les autres avec beaucoup de 
cérémonial, ont des conférences très -prolongées, sans jamais se regarder en parlant. 
Ces réunions amènent presque toujours des orgies de boissons fermentées et des danses 
monotones : elles se renouvellent à diverses époques de leur existence, à la nubilité 
d'une jeune fille, par exemple, et ne se terminent jamais sans que chacun ait arrosé 
la terre de son sang, en se faisant de nombreuses blessures aux bras et aux jambes. 
Les femmes vont accoucher au milieu des bois, au bord d'un ruisseau, dans lequel elles 
se baignent immédiatement et reviennent à leur maison reprendre leurs travaux 
ordinaires; mais souvent elles tuent de suite leur enfant, soit parce qu'elles en ont 
assez, soit parce que leurs premiers n'ont pas vécu. Les hommes pratiquent le suicide 
et se battent souvent en duel à coups de flèches. En réunion, ils mangent ensemble, 
et leurs repas, comme leur chasse et leur pêche, sont assujettis à une foule de super- 
stitions. Les malades sont traités, souvent au milieu des bois, par des saignées locales 
ou par des cérémonies superstitieuses. A la mort de l'un d'eux, tout ce qui appartenait 
au défunt est anéanti : on abandonne sa cabane et son champ, puis on l'enterre; mais 
son souvenir se conserve long-temps dans sa famille. Les Yuracarès ont pour règle générale 
de ne jamais réprimander leurs enfans et même de ne leur faire aucune observation. 1 
Ils se piquent d'être tous de très -grands orateurs et parlent quelquefois des heures 
entières. 
Leur industrie se borne à la fabrication des arcs et des flèches, qu'ils soignent beau- 
coup , et à la décoration de leurs chemises d'écorce d'arbre , dont les ornemens consistent 
toujours en peintures régulières, en lignes droites et courbes, ne représentant jamais 
ni animaux ni plantes. Ils se servent, pour imprimer leurs dessins, de planches en 
1. La relation historique de notre voyage contiendra tous les détails désirables sur les mœurs 
singulières et compliquées des Yuracarès. 
