Homme 
améri- 
rain. 
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NATION MAROPA. 
Nous citons, sous le nom de Maropas, une nation qui, tout en faisant partie de la 
province de Moxos, appartient encore au rameau Antisien; elle se donne elle-même 
le nom par lequel nous la désignons. 
Avant de constituer une Mission , les Maropas occupaient le grand bassin du Rio Béni , 
au pied des montagnes boisées et humides des derniers contreforts des Andes boliviennes. 
Dans le courant du siècle dernier, les Jésuites les rassemblèrent et en formèrent la 
Mission de Reyes , située non loin du cours du Béni, sur sa rive orientale, par 13° 50' 
de latitude sud et par 70 degrés de longitude ouest de Paris. Ils vivaient sur le cours 
même du Béni, ayant pour voisins, au sud et à l'ouest, les Tacanas; à l'est, les 
Cayuvavas de Moxos; au nord, des tribus sauvages peu connues. Leur nombre à la 
Mission de Reyes est de 900 1 hommes , tous Chrétiens. 
Les Maropas que nous avons vus, ont tous, à peu de chose près, la couleur des 
Mocéténès; seulement ils sont plus foncés en brun, sans approcher pourtant de la 
teinte propre aux Moxos. Leur taille n'est pas plus élevée que celle des Tacanas; ils ne 
passent point 1 mètre 65 centimètres (5 pieds 1 pouce) , terme moyen. Leurs formes 
sont aussi celles des Tacanas et des Mocéténès. Leurs traits, beaucoup plus efféminés 
que ceux des Tacanas , le sont au moins autant que ceux des Mocéténès. Ils ont , 
comme ces derniers, une expression de douceur remarquable, une face arrondie et un 
ensemble de figure passable. 
La langue maropa nous a paru assez douce; quelques mots que nous en avons 
obtenus, nous feraient croire qu'elle diffère de celle des Mocéténès. 
Pour la douceur et la docilité du caractère, pour les mœurs et les coutumes, les 
Maropas ressemblent aux Mocéténès. Nous croyons que si, sous certains rapports, 
ils ont modifié leurs usages, ces modifications ne sont dues qu'au régime d'uniformité 
établi par les Jésuites dans les Missions de Moxos, dont ils dépendent. La substitution, 
chez eux, de la navigation en pirogues à celle des radeaux, aussi bien que les avantages 
qu'ils tirent de leur peu d'industrie, tiennent sans doute au même principe. Leur cos- 
tume est également modifié : ils portent la chemise sans manches ; mais cette chemise 
beaucoup plus courte que celle des Moxéens et en tissu de laine. 
Nous ne savons rien sur le gouvernement ni sur la religion primitive de cette nation , 
que tous ses caractères physiologiques placent près des Mocéténès, et par conséquent, 
dans le rameau Antisien. 
1. D'après le recensement de 1831, fait tandis que nous élions à Moxos. 
