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Homme ce qui amène, entre les familles, des querelles interminables et provoque des divisions 
a ™i"~ sans fin et des haines mortelles entre les tribus. On peut dire en somme qu'il n'y a 
aucun corps de nation. 
La religion des Aucas et des Araucanos est , pour le fond , absolument la même que 
celle des Patagons : ils craignent leur Quecubu ou malin esprit, et admettent un être 
créateur de toutes choses, obligé de les protéger, de leur donner tout ce qu'ils désirent, 
sans qu'ils lui doivent aucune adoration, aucune prière. Ils croient l'homme libre 
de toutes ses actions; ne pensant même pas que leurs crimes puissent influer sur les 
faveurs d'un créateur ni sur le mal que leur fait le Quecubu. Les machis ou médecins 1 
sont les agens du malin esprit, et interprètent une foule de choses, comme les rêves, 
les hurlemens des chiens, le chant d'un oiseau nocturne, etc. Ils font mille jongleries 
pour guérir les malades; et, s'ils n'y réussissent pas, ils interprètent la mort et presque 
toujours en rejettent la faute sur d'autres Indiens; de là encore poursuite et meurtre 
de ceux-ci par les parens du défunt; de là ces inimitiés héréditaires, tant individuelles 
que nationales. Ils croient à l'immortalité de l'ame, et comptent, après la mort, se retrouver 
dans un lieu de délices de l'autre côté des mers. On enterre avec eux ce qu'ils ont de 
plus précieux, pour qu'ils puissent se montrer dignement dans le séjour des morts; 
on tue les chevaux du défunt sur sa tombe; mais on ne détruit pas entièrement tout 
ce qui lui appartenait; aussi existe-t-il pour la nation une source de richesses, une 
tendance à la civilisation. Leurs morts sont enterrés assis, les genoux pliés sur la poi- 
trine. Ils ont aussi, à l'occasion de l'âge de nubilité des jeunes filles, des cérémonies 
superstitieuses , mais ils ne leur font aucune blessure. 
Nous ne croyons pas que les Aucas ou Araucanos soient, plus que les autres Améri- 
cains, rapprochés de la grande race jaune océanienne. Ils ont, pour l'ensemble du carac- 
tère, des mœurs, de la religion, l'analogie la plus directe avec les Patagons, les Puelches, 
les Fuégiens; et il est impossible de les en séparer entièrement sous ce rapport, non- 
obstant même les petites nuances observées. Pour les caractères physiques , ils diffèrent 
essentiellement de ces mêmes Patagons, de ces mêmes Puelches, par une stature beau- 
coup moins élevée, des formes plus massives, un corps plus raccourci, plus large, une 
ligure moins aplatie, des pommettes un peu plus saillantes. Ils ont la taille, la confor- 
mation caractéristique de tout le rameau des Américains montagnards; se rapprochent 
beaucoup, sous ce point de vue, des Fuégiens et surtout des Péruviens; mais leurs traits 
sont tout à fait différens de ceux des derniers, ainsi que leur langage, et s'en distinguent 
surtout par la douceur, par l'euphonie des sons. De tout cela nous concluons que les 
Aucas ou Araucanos appartiennent à la race des peuples montagnards; mais comme 
rameau particulier, servant, pour ainsi dire, d'intermédiaire entre les peuples des mon- 
tagnes et ceux des plaines. 
1 . Ovalle , liv. VII , ch. V, p. 28 1 , et Lozano , Hisl. de la comp. de Jésus en la prou, del Paraguay, 
t. I, p. 154, disent que les Araucanos du Chili ont aussi des prêtres du même genre. 
