( 186 ) 
Homme La couleur des Fuégiens est olivâtre ou basanée , mais plus pâle que celle des Péruviens 
a <^" et de l eurs voisins les Araucanos. 1 
Nous avons vu, au Carmen, un jeune homme de cette nation dont les caractères 
physiques étaient parfaitement en rapport avec ceux que donnent les voyageurs, qui 
tous, à l'exception d'un seul, depuis Magellan jusqu'à nos jours, s'accordent à leur 
attribuer, dans les descriptions qu'ils en font, une taille tout à fait ordinaire; un seul, 
disons-nous, Sébald de Weert, en compagnie de Simon de Cord 2 , bien qu'il ne les 
ait pas approchés , en fait des hommes de 10 à 11 pieds de hauteur ; mais il 
est inutile de discuter la véracité de ce récit, puisque tous les observateurs qui l'ont 
précédé ou suivi, sont unanimes relativement à la question de la taille, et puisque 
d'ailleurs les mesures données par Wallis, par Forster et par Weddel ne varient entr'elles 
que de 1 mètre 620 à 1 mètre 670 millimètres (5 pieds à 5 pieds 3 pouces français). On 
peut donc, sans crainte, porter leur taille moyenne à 1 mètre 663 millimètres (5 pieds 
1 X pouce). 3 
Leur corps est peu svelte, comme chez presque tous les Américains; ils ont les 
formes massives, la poitrine large, et sont néanmoins assez bien. La diversité d'opi- 
nion des voyageurs qui les ont vus robustes et ayant les membres bien fournis, comme 
Brak, Narborough , Degennes, Cook et Weddel, tandis que Duclos Guyot et Bougainville, 
au contraire, les représentent comme maigres, vient probablement de la saison où 
ils auront été aperçus, l'hiver devant avoir une grande influence sur l'abondance de 
leur nourriture. Leur démarche chancelante tient sans doute à ce que leurs jambes 
sont arquées, forme déterminée par la manière dont ils s'asseyent à terre, les jambes 
croisées à la manière des Orientaux; celte coutume porte naturellement les pieds en 
dedans. Les femmes paraissent avoir les mêmes formes que les hommes, et l'on cherche- 
rait vainement en elles les proportions consacrées par les arts de l'Europe. 
Leurs traits annoncent du rapport avec les Araucanos , dont ils sont voisins; leur tête 
est assez grosse, leur visage arrondi; ils ont le nez court et un peu élargi, les narines 
ouvertes, les yeux petits, noirs et horizontaux; la bouche grande, à grosses lèvres, les 
dents blanches, bien rangées; les oreilles petites et les pommettes peu saillantes. Ils 
paraissent n'avoir que très-peu de barbe, et l'arrachent, ainsi que leurs sourcils. Leurs 
cheveux sont ceux de tous les Américains, noirs, longs et plats. Avec cet ensemble de 
Iraits on ne remarque jamais chez eux cet air féroce qui caractérise quelques nations de 
chasseurs; ils ont au contraire le sourire doux, plein de naïveté; leur caractère répond, 
au reste, parfaitement à leur extérieur : ils sont obligeans; et aucun navigateur ne s'en 
est plaint, tandis que beaucoup ont eu à s'en louer. 
1. M. Bory de Saint-Vincent a été induit en erreur par les renseignemens qu'il a reçus, lors- 
qu'il décrit les Fuégiens comme entièrement noirs. L'Homme {Homo ) , Essai zoologique sur le 
genre humain, t. II, XIF. e espèce, mélanienne, p. 104. 
2. Recueil de la Compagnie des Indes; Rouen, 1725, t. II, p. 300. 
3. On voit qu'il y a loin encore de là à ces prétendus nains du pôle sud, représentans des 
Lapons du pôle nord, et que plusieurs auteurs s'obstinent à trouver dans les Fuégiens. 
