( 188 ) 
Homme les bras , les jambes de colifichets ou de coquilles ; ils se peignent le corps et plus 
TJ"~ souven t la figure, de divers dessins blancs, noirs et rouges, usage commun aux Pata- 
gons 1 ; les hommes s'ornent quelquefois la tête d'un bonnet de plumes. Tous portent 
des espèces de bottines faites de peau de loup marin. 
Comme les peuples chasseurs , ils ont fréquemment enlr'eux des querelles , de petites 
guerres, qui durent peu, mais paraissent se renouveler souvent. 
Misérables par suite du climat, ils vivent principalement de coquillages cuits et crus, 
de poissons, d'oiseaux, de loups marins, dont ils mangent la graisse crue, partageant 
leur nourriture avec leurs chiens, qui les accompagnent en tout lieu. Ils passent ainsi la 
saison la plus rigoureuse, non pas sous terre, comme les habitans du pôle nord, mais 
sans que leur genre de vie éprouve la moindre influence de la température; chez eux, 
comme chez tant d'autres nations sauvages, la femme, que la civilisation dispense des 
travaux pénibles , est contrainte, outre les charges naturelles à son sexe, outre ses devoirs 
de mère, de vaquer aux occupations les plus fatigantes : elle rame, pêche, construit 
les cabanes, et brave jusque dans l'eau l'extrême rigueur du froid. En un mot, les 
Fuégiennes sont peut-être, de toutes les femmes sauvages de l'Amérique, celles dont 
le sort est le plus dur. 
La religion des Fuégiens, d'après le peu qu'en ont pu dire les navigateurs, serait, 
au fond, celle des Patagons. Ils croiraient, de même, à une autre vie, marqueraient 
l'instant de la mort par un deuil et par des cérémonies superstitieuses. Malades, ils ont, 
comme les Patagons, comme les Araucanos, des jongleries pratiquées par une femme 2 ; 
pression du ventre, succion des diverses parties du corps, paroles magiques adressées à 
un être invisible Seulement le médecin-prêtre a les cheveux poudrés et la tête ornée 
de deux plumes blanches ; ce qu'on ne voit pas chez les Patagons. 
Bien que rapportés à la race d'hommes noirs qui couvrent une partie de la Terre 
de Diémen 5 , les Fuégiens n'ont, ainsi que l'avait pensé Forster4, aucun des traits 
caractéristiques de la race du grand Océan; ils appartiennent bien certainement à la race 
américaine; pour les traits, pour les formes, ils ont beaucoup d'analogie avec les Arauca- 
nos; leur langage se rapproche, pour les sons, de celui des Patagons et des Puelches, de 
celui des Araucanos pour les formes. Leurs armes, leur religion, les peintures de leur visage, 
sont aussi celles des trois nations voisines; mais ils s'en distinguent par l'idiome. Leurs 
caractères physiques nous semblent en tout les rattacher au rameau des Aucas ou 
Araucanos du Chili. 
1. Tous les voyagem^s se sont accordés dans la description des Fuégiens quant à leur toilette, à 
la construction de leurs cabanes, à la forme de leurs pirogues. Voir à cet égard, pour plus ou moins 
de détails, Drake, Sébald de Weert, L'Hermite, Narborough, Degennes, Duclos-Guyot , Byron, 
Bougainville , Cook , Weddel et le capitaine King, dont nous citons les ouvrages à l'article des Patagons. 
2. Bougainville, p. 159. 
3. M. Bory de Saint -Vincent, dans son ouvrage sur l'Homme, les rapporte à son Espèce méla- 
nienne , t. II , p. 105. 
4. Forster, Observations, p. 244 et 249. 
