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étudiées par nous-même. On sera peut-être étonné de n'en voir figurer ici Homme 
qu'un nombre si peu élevé, tandis qu'il faudrait un volume pour trans- 
crire les noms différais qui surchargent les cartes ou qui figurent dans les 
écrits sur le Chaco 1 et sur les Pampas 3 ; mais un travail long et pénible nous 
a fait acquérir la conviction que cette multitude de dénominations devait 
se réduire à dix. Ces recherches nous ont, en même temps, fait connaître d'où 
provenait cette nomenclature si compliquée , et nous croyons pouvoir l'attri- 
buer : ] ,° au mépris qu'on a toujours fait de l'étude des langues , comme 
moyen d'arriver à réduire les tribus en nations; 2.° à la corruption des mêmes 
mots qui se reproduisent avec une orthographe différente et finissent par être 
regardés comme désignant des nations distinctes; 5.° au fait que ces noms 
changent continuellement , selon les historiens et les voyageurs , d'oii cette 
multitude de nations prétendues éteintes, bien qu'elles existent toujours: 
les Espagnols donnent journellement de nouveaux noms, tenant aux lieux 
habités par les tribus ou aux caciques qui les commandent; puis chaque 
nation, chaque tribu ou même chaque famille indigène en donne aussi, 
dans sa langue, à chacune des autres réunions d'hommes dispersées au sein 
des déserts; et, comme ces tribus sont souvent ambulantes, leurs dénomina- 
tions changent suivant les endroits qu'elles habitent ou suivant le nouveau 
chef qu'elles se sont choisi. Nous ne pouvons offrir une meilleure preuve 
de ce que nous avançons, que celle que nous fournissent trois rapports 
officiels faits au vice-roi de Buenos -Ayres, sur les expéditions 3 des gouver- 
1. Sources principales : 1.° Dans son énumération des nations du grand Chaco (Description 
chorographica del gran Chaco Gualamba, p. 51), le père Lozano cite d'abord un très -grand 
nombre de nations; mais, dans les pages suivantes, il en cite beaucoup d'autres, entièrement 
différentes, comme 36, tirées d'un manuscrit pris dans les archives de Cordova (même ouvrage, 
p. 62), puis tant de tribus de chaque nation, qu'il est extrêmement difficile de s'y reconnaître. 2.° Le 
père Fernandez (Relation historial de los Chiquitos , 1723) indique, p. 419, dans le grand Chaco , 
400 hameaux de différentes nations. 3.° Une relation insérée dans l'intéressant ouvrage de M. Are- 
nales (Noticias historicas sobre el gran pays del Chaco, p. 86) parle de 54 nations. 
2. Nous avons montré, aux descriptions partielles des nations, combien Falconer avait mul- 
tiplié celles des Pampas. 
3. Dans ces rapports, dont nous possédons les originaux : 1.° le gouverneur de Salta nomme les 
Malaguayos , les Matacos , les Chunupies , les Malvalaes et Signipies ; 2.° le gouverneur du Para- 
guay parle des Mbocobis, des Tobas , des Pitilagas, des Lenguas, des Guaycurus , des Enimagas, 
des Gentusés, des Chunupies et des Vilelas ; 3.° le gouverneur de Sanla-Fe indique d'autres noms: 
les Mabataras, les Lules, les Aquilotes, les Amulalaes, les Callagaes, les Palomos, les Torquicines, 
les Isistines, les Oristines, les Frentones, les Tobas, les Mbocobis, les Toquistines, les Abipones, les 
Calchaquies et les Naticas. 
