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Homme péens, depuis les régions glacées de la Patagonie jusqu'aux plaines chaudes 
,ain. du grand Chaco, furent et sont encore aujourd'hui les hommes les plus fiers, 
les plus intraitables guerriers des nations américaines : ils se sont laissé 
décimer par les Espagnols plutôt que de jamais se soumettre à leurs lois; d'où 
vient qu'ils sont aussi libres aujourd'hui qu'ils l'étaient lors de la conquête. 
On a vu les Charmas , les Payaguas , les Àbipones , les Guaycurus , s'anéantir 
peu à peu , sans se ranger sous la domination de l'étranger. Tous sont cepen- 
dant bons pères et bons maris. 
Il y a encore, entre les nations de ce rameau, assez d'analogie pour les 
mœurs : en effet les Patagons , les Puelches , les Charmas sont continuelle- 
ment vagabonds, errans , et vivent sous des tentes de peaux d'animaux, 
qu'ils transportent partout avec eux; les Mbocobis, les Lenguas, les Abi- 
pones , les Mataguayos , sont souvent ambulans aussi ; mais le plus ordi- 
nairement ils se fixent sous des cabanes couvertes en paille. Les premiers 
ne sont que chasseurs et pasteurs; les derniers sont chasseurs, pasteurs et 
quelquefois agriculteurs. Sauf ces différences, ils ont tous beaucoup d'analogie 
de coutumes; car tous habitent des plaines, tous sont chasseurs aussi passionnés 
que guerriers intrépides, ce qui les force à vivre disséminés par petites tribus, 
au sein des vastes déserts , et à s'éviter pour ne pas compromettre mutuelle- 
ment le succès de leur chasse. A la guerre, la surprise est toute leur tactique:' 
ils ont pour armes l'arc, la flèche, la lance, la fronde, les bolas meurtrières 
et souvent la tranchante massue. 
Leur industrie est on ne peut plus bornée : quelques-unes de leurs nations 
seulement doivent au contact des peuples montagnards l'art du tissage de 
la laine ; encore l'exécutent-elles assez grossièrement. Aucune d'elles ne se sert 
de hamac. Généralement les hommes ne s'occupent que de fabriquer leurs 
armes, tandis que les femmes confectionnent les vêtemens, font la cuisine, et, 
lors des changemens de domicile, servent de bêtes de somme, en transportant 
tout le bagage. Elles sont souvent aussi chargées de ce qui regarde l'agricul- 
ture. Parmi ces nations, les Payaguas seuls étaient navigateurs, et celles du 
Chaco, plus industrieuses que celles des Pampas, joignent la pêche à la 
chasse. 
Leur costume a quelque chose d'analogue : toutes les nations vont tête 
nue , les unes relevant ou tressant leurs cheveux ; les autres s'en coupant une 
partie au ras de la tête ; toutes ont la coutume de se peindre la figure de 
diverses couleurs, de s'arracher les sourcils, les cils, la barbe; et, parmi celles 
du Chaco, on est étonné de rencontrer le tatouage, si commun parmi la 
