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race jaune de l'Océanie; cet usage n'existe que chez les femmes par suite Homme 
d'une coutume superstitieuse, pratiquée à l'instant de la nubilité. Tous ces a c ™n! 
peuples s'attachent une pièce d'étoffe ou de peau autour des hanches et se " " 
couvrent les épaules d'un manteau de peaux d'animaux, sur lequel, du côté 
opposé au poil, ils figurent des grecques irrégulières et variées. 
On pourrait dire que les nations pampéennes n'ont aucun gouvernement ; 
car on ne peut regarder comme tel l'autorité momentanée de caciques ou 
chefs qui, en temps de guerre, conduisent au combat les tribus de chaque 
nation, et n'ont plus aucun pouvoir, quand ils rentrent dans l'état de paix. 
Il n'existe, en effet, aucune subordination entre les simples Indiens et leurs 
chefs , pas plus qu'entre le fils et le père : la liberté individuelle est illimitée ; 
et aucun des peuples de ce rameau ne forme un corps de nation. Les chefs 
ne sont jamais revêtus de fonctions religieuses. 
On dirait leurs croyances religieuses calquées les unes sur les autres et 
d'une origine commune, tant elles ont de rapport entr'elles. Tous redoutent 
un génie malfaisant, cause du mal, et ayant pour interprètes de vieilles 
femmes qui prétendent guérir les malades par une foule de jongleries supersti- 
tieuses, mais surtout par des succions. Ces nations croient à l'immortalité 
de l'âme; celles qui, comme les Patagons et les Mataguayos , ne brûlent 
pas ce qui appartient au défunt, enterrent tout avec lui, et tuent sur sa 
tombe son meilleur cheval , pour qu'il le retrouve dans l'autre vie. L'âge 
de nubilité, chez les femmes, est marqué par des cérémonies compliquées; 
et chez les nations du Chaco , celles-ci reçoivent alors , par le tatouage d'une 
partie de la figure ou de la poitrine, les marques ineffaçables de leur sexe. 
Si les croyances religieuses n'amènent jamais les Patagons et les Puelches 
à exécuter aucune scène sanglante, il n'en est pas ainsi des nations du 
Chaco, qui, par suite de superstitions, se livrent, à la mort d'un des leurs, 
à des jeûnes rigoureux ou se mutilent de la manière la plus barbare, en se 
coupant une articulation des doigts ou en se couvrant les bras, les jambes, 
les flancs, et même le sein, chez les femmes, d'un grand nombre de bles- 
sures, dont les cicatrices restent toujours; le tout, sans doute, comme chez 
les peuples chasseurs et guerriers, pour montrer leur courage. 
En nous résumant, après avoir fait connaître les traits de ressemblance 
des diverses nations , il ne nous reste plus qu'à montrer les différences frap- 
pantes qui existent entre les Chiquitéens et les Pampéens. Les premiers sont, 
en effet, petits de taille, moins foncés en couleur; bons, gais, sociables, 
soumis; leurs langues sont euphoniques, leurs coutumes douces, tandis que 
