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Homme tout nus , qu'il en avait vu un de douze pieds de haut, lequel, à la vérité, était le plus 
"tain!" grand de la contrée. Il est probable quejl'ossement était celui d'un mastodonte, et les 
géans de la Plata étaient de l'invention de Turner ou calqués sur ceux de Pigafetta; 
car, à la rive nord de l'entrée de la Plata, il n'y avait que les Charmas; et sur l'autre 
rive les Puelches, qui ne sont rien moins que des géans. 
En 1614, George Spilberg 1 dit qu'étant à son bord, dans le détroit de Magellan, il 
aperçut, sur la Terre-du-Feu , un homme de grande taille, qui se montra plusieurs fois 
sur les collines. N'y aurait-il pas eu ici un peu d'illusion? Ce serait le seul exemple 
d'un homme de haute stature rencontré à la Terre-du-Feu , habitée seulement par des 
races d'une taille peu avantageuse. Il trouva deux tombeaux, l'un contenant des ossemens 
d'une taille ordinaire, l'autre de beaucoup plus grands. 
Dans les lieux où Olivier de Noort avait vu les Patagons de haute stature, les Hollan- 
dais Lemaire et Schouten 2 ne trouvèrent , en 1615, que des sépultures , dont les ossemens 
leur firent croire que les habitans devaient avoir dix à onze pieds de haut. Il fallait que 
l'esprit d'exagération fût alors poussé bien loin , pour reconnaître, d'après des ossemens qui 
montrent toujours une taille inférieure à celle de l'homme vivant, une stature de dix à 
onze pieds; aussi ne chercherons -nous point à discuter quel fond on doit faire sur le 
récit de ces voyageurs, qui pourraient bien avoir pris des ossemens fossiles pour des 
ossemens d'hommes. 
L'Espagnol Garcia de Nodal 3 , en passant par le détroit de Lemaire, en 1618, ne vit 
que les Fuégiens, qu'il a représentés comme des hommes pleins de douceur. 
Le Hollandais Jacques l'Ermite, passant par le détroit de Lemaire, aperçut aussi, en 
16244, les habitans de la Terre-du-Feu. Son voyage est le premier où cette nation soit 
bien décrite pour la stature et pour le costume; c'est aussi celui qui présente le plus 
de faits vraisemblables. 
Les Anglais Narborough et Wood 5 abordent, en 1670, au port Saint- Julien, y ren- 
contrent des hommes de moyenne taille , dont ils décrivent si bien le costume et les 
armes, qu'il est impossible de douter que ce ne soient des Patagons. Ils voient aussi 
les Fuégiens près de l'île Elisabeth , et remarquent qu'ils répètent souvent le mot Ursack. 
Ils nient absolument l'existence de Patagons géans; et leur opinion a d'autant plus de 
poids, que tout, dans leur relation, est marqué du sceau de la vérité. 
Degennes, parti de la Rochelle en 1696, voit des Fuégiens au port Famine 6 , et annonce 
1. Spilberg, p. 22 et 23; Recueil de la Compagnie des Indes, t. VIII , p. 29 à 31 , et de Brosse, 
Hist. des navig., 1. 1", liv. III, p. 344. 
2. Bec.de la Comp. des Indes, 17 25, t. VIII, p. 128; de Brosse, Hist. des nav., 1. 1 , liv. III, p. 353. 
3. De Brosse, Hist. des navig. aux Terres austr., 1. 1, p. 423. 
4. Hist. des navig., t. I, p. 442. C'est un voyage des plus véridique. 
5. Voyez en l'extrait, Hist. des navig., t. II, p. 21 ; Voy. de Coreal, t. II, p. 231-284 : c'est le 
voyage le plus judicieux pour tout ce qu'il décrit. 
6. Voyage de M. Degennes, par Froger, en 1700, édit. in-12, p. 97, et Hist. des navig., t. II, 
p. 109. . 
