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Homme Leur taille est moins élevée que celle des Patagons; leur stature moyenne au moins 
cain ~ de 1 mètre 70 centimètres (5 pieds 3 pouces). Peu d'hommes sont au-dessous de 1 mètre 
62 centimètres (5 pieds), tandis que quelques-uns atteignent 1 mètre 75 à 80 centimètres 
(5 pieds 5 ou 6 pouces), et même plus. Les femmes sont presqu'aussi grandes que les 
hommes, et nous croyons, d'après nos mesures, que leur taille moyenne s'élève à 1 mètre 
G20 millimètres. 
Les Puelches peuvent rivaliser avec les Patagons pour la corpulence, la largeur des 
épaules et la force des membres. Ils leur ressemblent tellement qu'on pourrait les regarder 
comme des Patagons plus petits, parlant une langue différente; même figure large et 
sévère , même bouche saillante, très -grande, à grosses lèvres et renfermant des dents 
magnifiques; mêmes yeux petits, horizontaux ; même nez épaté, à narines ouvertes; 
mêmes cheveux noirs, lisses et longs; même barbe, qu'ils arrachent également. Les pom- 
mettes seules sont un peu plus saillantes que chez les Patagons et annoncent la 
transition aux Mbocobis et aux Charmas. Les femmes participent aux traits et à la force 
des hommes, et n'ont que dans l'extrême jeunesse la figure de leur sexe; sous ce rap- 
port, elles ressemblent aussi beaucoup aux Palagones. 
On se fera une idée plus exacte de la tête osseuse des Puelches par l'inspection de 
la planche 1 , fig. 1, où nous en avons représenté une. On pourra trouver que, sauf 
la saillie des os maxillaires, ce crâne diffère peu de ceux des autres nations de l'ancien 
monde. 
La langue puelche ne se rapproche de la langue patagone qu'en ce que cette dernière 
a de dureté; mais elle en est tout à fait distincte par le fond; gutturale, saccadée et 
rude, au point qu'en nous servant des lettres espagnoles, nous n'avons pas encore 
trouvé de moyens d'écrire certains mots. Employant souvent le k, et remplie de sons 
composés que forment les consonnes tz et mz, elle est fortement accentuée. Ce qui 
la rend plus dure encore, c'est que la moitié des mots sont terminés par les consonnes 
at } ex , ec , l, am, ig, s , ep, eq, ch. et tz. Le j espagnol s'emploie fréquemment; mais 
il est encore une articulation plus forte, celle du tr, prononcée du fond du gosier. Vu 
nasal est peu commun , ainsi que les diphthongues , comme ain; le ch français y est d'un 
fréquent usage; le son de 1'/ tout à fait inconnu. On y remarque une anomalie dans 
les noms des parties du corps, qui commencent tous par unj, comme Yacalèré, joues; 
Yatitco, yeux; Yaxyexké, oreille; mais nous croyons devoir attribuer cette singularité 
à la contraction du pronom possessif, qui entre dans le composé de ces noms. Les 
adjectifs ne changent pas au masculin et au féminin. Le système de numération est 
étendu, il va jusqu'à 100,000; mais tous les nombres au-dessus de 99 sont empruntés 
à la langue des Incas. 1 
Le caractère des Puelches est identiquement celui des Patagons : même dissimulation, 
même fierté, mêmes idées d'indépendance. 
1. Voyez partie de Linguistique. La meilleure preuve qu'Azara les confond avec les Aucas, 
c'est qu'il dit (p. 41 ) que leur langue n'a aucun son nasal ni guttural; ce qui est vrai des Aucas, 
mais non des Puelches, dont la langue est une des plus dures de celles qui se parlent en Amérique. 
