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Homme 
améri- 
cain. 
NATION CHARRUA. 
Le nom de Charmas, connu depuis les premiers temps de la conquête de l'Amérique, 
n'est cependant pas le seul sous lequel cette nation soit désignée par les historiens. Nous 
croyons, contre le témoignage d'Azara 1 , que les Minuanes , toujours confondus par les 
auteurs avec les Charruas 2 , n'en étaient qu'une tribu , ce que nous paraît prouver l'iden- 
tité parfaite de coutumes indiquée même par l'écrivain espagnol. Nous croyons également 
que les Yaros^, qui vivaient entre les Charruas et les Minuanes, les Bohanes et les Ckanas, 
leurs voisins, étaient aussi des tribus des Charruas, dont les noms ne figurent qu'au 
commencement de la conquête, ce qui a fait dire à Azara4 qu'ils avaient été détruits 
par les Charruas. 5 
Lors de la conquête , les Charruas proprement dits s'étendaient depuis la Lagoa dos 
Patos, province de Rio Grande, jusqu'au débouché de l'Uruguay dans la Plata, sur tout 
le littoral maritime; et des côtes orientales de la Plata 6 jusqu'à une trentaine de lieues 
dans les terres. La tribu des Minuanes se tenait entre l'Uruguay et le Parana, tandis que 
les Yaros, les Bohanes et les Chanas vivaient, en très-petit nombre, les premiers sur 
la rive orientale de l'Uruguay, près du Rio Negro; les deux autres tribus dans les îles 
de l'Uruguay, en face du Rio Negro. Ils étaient donc, au seizième siècle, circonscrits, 
vers le nord, par des déserts, sans passer le 31. e degré de latitude sud; à l'est, par la 
mer; à l'ouest, par le Parana, et au sud par le confluent du Parana et de l'Uruguay, 
sur la Plata même. Les Minuanes passèrent, vers 1730, sur la rive orientale de l'Uru- 
guay, se réunirent aux Charruas dans la Banda oriental et combattirent long-temps les 
Espagnols , qui , après la fondation de Montevideo et de la Colonia del Sacramento , les 
repoussèrent à leur tour. Ils s'enfuirent vers le nord, où ils furent encore attaqués; 
leur nombre diminua peu à peu; et, enfin, aujourd'hui les Charruas sont réduits à 
quelques petites tribus errantes, à l'est de l'Uruguay, au nord du 31. e degré de latitude 
sud, aux frontières et même sur le territoire des anciennes Missions. Jadis ils avaient 
1. Voyage dans l'Jmér. mérid., t. II, p. 30. 
2. On peut, à cet égard, consulter Funes, Hisf. del Paraguay ; Gonzalo Doblas, Memoria histo- 
rica de missiones , p. 55. 
3. II est faux, d'après le manuscrit de Lastarria, art. 80, qu'ils vécussent encore en 1804 sur 
les rives du Rio Negro. Voyez Art de vérifier les dates, 3. e part., t. XIII, p. 181. 
4. Voy. dans l'Jmér. mèr., t. II , p. 7. 
ô. Une preuve de plus de la confusion qui règne dans la nomenclature des nations américaines , 
c'est le travail de M. Warden (Jrt de vérifier les dates, t. XIII, 3. e partie) qui réunit, pour le 
Brésil seulement, plus de 400 nations. Il est vrai que nous trouvons, parmi celles-ci, des nations 
vivant en dehors de cette contrée. 
6. Historia argenlina , p. 6, 78. 
