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familles habitent ensemble, élevant leurs troupeaux de chevaux, de vaches, de mOU- Homme 
tons. Lorsque les eaux se sont retirées des terrains d'alterrissement du Vermejo ou a ™^'" 
des marais du Chaco, ils y sèment du maïs, des citrouilles, quelques autres légumes; 
et, en attendant leurs récolles, ils vont, aux environs de leur demeure, chasser les 
oiseaux et les mammifères, ou, avec leurs lignes et leurs filets, pêcher les poissons 
qui peuplent en grand nombre les rivières; ils se distinguent surtout dans ces derniers 
exercices par l'adresse et la patience. Leurs cabanes sont plus divisées que celles des 
Tobas; mais ils y couchent, de même que ceux-ci, sans hamacs, sur des lits de camp 
peu élevés de terre. Ils aiment beaucoup la danse, surtout lorsqu'ils sont animés par 
leur boisson de miel fermenté. 
Si les Mataguayos ont toujours combattu les nations voisines des lieux qu'ils habit en I , 
s'ils se sont fait respecter des belliqueux Tobas qui les entourent , par leur nombre et 
par leur adresse à manier l'arc, la flèche, la petite lance, l'assommoir ou macanna, 
ils ne se sont que rarement armés contre les Espagnols. Ils se souviennent même d'avoir 
été leurs alliés; et, depuis, ils ont, du moins les Matacos et Chunipis, contracté des 
habitudes qui leur rendent nécessaires les communications avec les colons européens. 
Suivant une ancienne relation 1 , l'une de leurs tribus, les Queanaes, aurait été soumise 
aux Chiriguanos et les aurait aidés à cultiver la terre; ce qui semble d'autant plus 
vraisemblable, que tous les ans encore des troupes de Matacos et de Chunipis aban- 
donnent momentanément leurs villages; hommes, femmes, enfans s'acheminent alors 
vers les frontières de Salta, de Jujui, d'Oran, de Tarija 2 , pour se louer, au temps 
des récolles, en échange des objets dont ils ont besoin, et retournent ensuite passer 
le reste de l'année dans leurs déserts, où ils jouissent en paix du produit de leur 
travail. Rien de plus curieux que l'attirail de ces familles voyageuses: les femmes portent 
tous les bagages, et se chargent même des chiens. Celle demi-servitude ferait penser 
qu'on pourrait, sans peine, réunir celte nation en villages, en ne lui imposant que des 
obligations faciles à remplir; néanmoins, jusqu'à présent, elle jouit encore de sa liberté, 
n'est soumise à aucunes lois, et, depuis la conquête de l'Amérique, n'a que momen- 
tanément changé de position. 5 
Son industrie a dû naturellement gagner au contact avec les Espagnols; aussi, indé- 
1. Voyez Arenales, loc. cit., p. 94, première relation des Indiens qui existent dans la province 
du Chaco, etc. On y assure que les Chiriguanos avaient comme esclaves plus de 4,000 Indiens 
Queanaes. 
2. Il n'est aucun habitant de ces provinces qui ne puisse affirmer ce fait, aussi publié par 
Soria. (Voyez Arenales, loc. cil., p. 253.) 
3. Une partie s'était réunie à la Mission del Rosario,à l'est de Tarija, et d'autres, avec des 
Tobas, à celle de San-Bernardo , sur les rives du Vermejo; mais la révolution américaine a fait 
entièrement oublier ces étahlissemens, qui sont aujourd'hui tout à fait abandonnés; et les Indiens 
qui les formaient sont redevenus sauvages. Le père Lozano, p. 78, assure à tort, selon nous, 
qu'ils étaient anthropophages. 
