( 246 ) 
Homme par quelques clairières de très-peu d'étendue. C'est là que l'homme, trouvant 
cain. des obstacles invincibles à ses migrations , a dû nécessairement fixer sa demeure 
" au sein de la forêt qui l'a vu naître, sur le bord du ruisseau témoin de son 
enfance; c'est là que, devenu agriculteur et chasseur, il est disséminé en une 
multitude de petites nations, de tribus vivant isolées, souvent même ignorées 
les unes des autres, sans avoir néanmoins d'autre barrière que d'épaisses 
forêts. 
Dans la région qu'habite le rameau dont nous nous occupons , plus de ces 
plaines sans horizon, où l'homme chasseur et guerrier devient naturellement 
nomade, n'étant arrêté, dans ses excursions, par aucun obstacle ; oîi dès-lors, 
toutes les nations se connaissent, comme chez les Pampéens. Plus d'immenses 
plaines traversées par de larges rivières, dont les versans, confondus par des 
inondations périodiques, obligent l'industrieux Moxéen à naviguer constam- 
ment. L'homme chiquitéen, au contraire, n'a jamais voyagé, n'a jamais songé 
à se construire une pirogue; et toujours sédentaire , toujours paisible agri- 
culteur, il reste au sein de ses collines ombragées, conservant des habitudes 
uniformes, déterminées par l'identité d'habitation. 
Les nations qui appartiennent au rameau chiquitéen sont : celle des Chi- 
quitos, occupant tout le centre de la province de ce nom, principalement 
sur les plateaux et les parties sud-ouest; celles des Samucus, des Curavès, 
des Tapiisy des Corabécas, placés avant la conquête, au sud-est des Chi- 
quitos; celles des Saravécas , des Otukes, des Curuminacas , des Covarécas, 
des Curucanécas à leur nord-est; et, enfin, celle des Païconécas 1 à leur 
nord-ouest. Les Chiquitos, divisés en une multitude de sections, sont à eux 
seuls plus nombreux que tous les autres ensemble. 
Si la confusion qui règne dans les premiers historiens sur les noms trop 
multipliés des peuples de la province de Chiquitos, ne permet pas d'y recon- 
naître ceux qu'on doit considérer comme nation ou comme simples tribus, 
il est plus difficile encore d'assigner précisément le lieu de leur habitation; 
aussi, dans la crainte d'augmenter la confusion, ne citerons-nous les nations 
indiquées d'une manière si vague par le seul historien qui s'en soit occupé 2 , que 
1. Comme nous le dirons plus en détail, en parlant de chaque nation , nous croyons qu'on peut 
joindre encore à celles que nous avons vues , celles des parties voisines du Brésil. 
2. Padre Fernandez , Relation historial de las misiones de los Chiquitos, 
C'est à tort que M. d'Angelis , table de la Jrgentina de Rui Dias de Guzman , p. 40, dit que 
les Payaguas et les Chiquitos sont des Guaranis. 
