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Homme dll Brésil , qui chassaient les Indiens pour les vendre 1 ; et , enfin , par une 
cTin! compagnie de marchands espagnols de Santa-Cruz de la Sierra 2 , laquelle, à 
l'imitation des Portugais, fit un instant le commerce infâme des pauvres 
Chiquitos avec les propriétaires des mines du Pérou. Il n'y eut plus ensuite 
que des pestes; mais elles exercèrent des ravages affreux, dès l'instant de 
l'arrivée des Jésuites sur le territoire de la province 3 , et continuèrent jusqu'à 
nos jours 4 . Toutes ces causes de dépopulation nous feraient croire qu'il n'existe 
pas maintenant plus de la moitié des hahitans qui couvraient le sol de la 
province à l'époque de la découverte. Il est facile de s'apercevoir, en jetant 
les yeux sur le tahleau, que la nation des Chiquitos forme, à elle seule, 
les six septièmes de la population du pays; tandis que, parmi les autres, 
celle des Samucus et celle des Païconécas ont seules encore une certaine 
importance; ce qui nous a déterminé à prendre le nom de Chiquitos comme 
type de ce rameau, auquel nous avons reconnu les caractères généraux 
suivans : 
La couleur identique à celle des naturels du Chaco, quoiqu'un peu moins 
foncée, est hronzée, ou, pour mieux dire, d'un hrun pâle, mélangé d'oli- 
vâtre, et non de rouge ou de jaune. Nous avons cru remarquer que les 
Samucus étaient plus fortement teintés que les autres nations de la province ; 
de si peu toutefois, qu'il faut voir heaucoup d'individus réunis pour les 
reconnaître. 
La taille des Chiquitéens, heaucoup moins élevée que celle des habitans 
des plaines du Chaco et du sud, ne varie guère. La moyenne en est de \ mètre 
663 millimètres (5 pieds \ % pouce), tandis que les plus grands n'ont pas plus 
de \ mètre 75 à 78 centimètres (5 pieds 5 à 6 pouces). Les femmes n'atteignent 
pas une stature presqu'égale à celle des hommes, comme on le voit parmi 
les nations du sud ; elles conservent seulement leurs proportions relatives. 
Les formes du corps sont, chez les Chiquitéens, peu différentes de celles des 
Indiens du Chaco; de même le tronc est robuste, la poitrine saillante; les 
épaules sont larges; mais, en général, il y a moins de force apparente. Le corps 
est d'une venue; les membres sont replets, montrant des formes arrondies et 
j amais de muscles appareils ; du reste , les hommes sont droits , bien plantés ; ils ont 
1. En 1690, les Portugais de San-Pablo, sous le nom de Mamelucos, ravagèrent la province 
de Chiquitos. Voyez Relation hist. de las mis. de los Chiquitos, p. 50. 
2. Voyez le père Fernandez, loc. cit., p. 59. 
3. Voyez Relation du père Fernandez. 
1. En 1828 , la petite vérole enleva un grand nombre des habitans de Chiquitos. 
