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les dents magnifiques; les yeux sont généralement petits, horizontaux, mais un peu bri- Homme 
dés, au côté externe, chez quelques individus seulement; les oreilles petites; les sourcils a ™?"" 
arqués, peu larges; la barbe est noire, rare, jamais frisée, poussant seulement après 
vingt ans, et ne couvrant que la lèvre supérieure et la partie antérieure et inférieure 
du menton ; les cheveux sont noirs , droits et longs. L'ensemble des traits est laid 
plutôt qu'agréable; néanmoins on y remarque une expression de vivacité et de gaîté 
qui les fait distinguer de suite des nations du sud, où l'air sombre domine toujours. 
Les hommes ne sont pas généralement bien, les femmes sont souvent passables; la jeu- 
nesse offre des figures arrondies et pleines , changeant beaucoup moins dans l'âge adulte 
que chez les nations australes, et conservant presque toujours des traits moins repous- 
sans, même dans la décrépitude. 
Le langage accuse, dès le premier aperçu, une source tout à fait différente de celle 
des langues du Chaco; ce ne sont plus ces sons durs, cette sorte de croassement guttu- 
ral, dont l'oreille est continuellement choquée; au contraire, dans la langue samucu, 
on trouve une douceur remarquable, une euphonie qui plaît; on l'entend avec plaisir: 
c'est l'italien des déserts. Elle est remplie de terminaisons en n et en o, surtout dans 
les sections guarahoca et samucu ; mais la morotoca change souvent ces terminaisons en 
od et ad, ou en it , et dans cette dernière finale, supprime les voyelles qui la suivent. 
Elle présente celte particularité, que presque tous les noms des parties du corps com- 
mencent par la monosyllabe ya, ye , yu, comme dans Yurèata, joue; Yanoènia, oreilles; 
Yédodia, yeux. Les Samucus ont un système de numération qui va jusqu'à dix seulement 
(sans doute en raison du nombre des dix doigts). 
Leur caractère fut toujours la fierté et l'indépendance; aussi ceux des missions 
donnèrent-ils beaucoup de peine aux Jésuites, qui, dans le cours de leur règne, n'ont 
pu soumettre qu'une partie de chaque tribu , le surplus restant toujours sauvage au milieu 
des forêts. Les Samucus ont conservé, parmi les Chiquitos, une réputation de bravoure 
et de force; aussi sont-ils, au moins les Morotocas, les plus redoutés de toutes les 
missions, et commandent-ils dans tous les lieux où ils se présentent. Essentiellement 
bons, sociables, intègres, des plus hospitaliers, même caressans pour les étrangers, 
leur abord est ouvert et gai. Tout annonce, en eux, du goût pour les plaisirs et en 
particulier pour la danse, que les femmes aiment passionnément. 
Quant aux mœurs, on trouve également une grande différence entre les Samucus et 
les peuples du Chaco qui les avoisinent. Chasseurs comme eux, ils joignent constam- 
ment la culture à la chasse; et par là même ne sont pas ambulans, mais bien fixes 
dans le lieu de leur naissance; s'ils font la guerre, ce n'est que par représaille. C'est 
ainsi qu'ils attaquèrent long-temps les missions de San -Juan et de Santiago. Ils se 
la nation samucu avait la lèvre inférieure, les oreilles et quelquefois les narines percées, afin d'y 
passer un gros morceau de bois: si du moins, comme tout l'annoncerait, les Tarapecocies , décrits 
dans les excursions de Nunez Cabeza de Vaca de 1544 (p. 55 du recueil de Barda histotiadores 
primitivos de Indios, t. I. er ) , appartiennent à cetle nation. 
