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Homme tiennent au sein des grandes forêts, principalement sur les coteaux, cultivant les vallons 
a ™i". dès que les eaux s'en sont retirées. Ils sèment le manioc , le maïs , le mani , ainsi que 
quelques espèces de citrouilles. Leur culture est peu dispendieuse; il leur suffit presque 
d'abattre des arbres , d'y mettre le feu et de jeter des graines sur la terre , ou , tout au plus , 
de les placer dans un très-petit trou. La récolte faite, la plupart des hommes aban- 
donnent momentanément leurs femmes et s'enfoncent dans les bois , où , disséminés par 
petits groupes et vivant du miel des abeilles sauvages , ils chassent et boucanent le gibier 
qu'ils rapportent ensuite à leur demeure, cabane couverte en paille, au milieu de laquelle 
on allume le feu. Tandis que les femmes s'étendent à terre sur des nattes artistement 
tressées , les hommes couchent sur des hamacs faits de fils de coton. Leurs armes sont 
la lance, l'arc, la flèche et la massue à deux tranchans de bois très-dur, dont ils font 
le plus d'usage , s'en servant aussi comme de hache pour s'ouvrir une route au milieu 
des bois. Toujours disséminés par petits hameaux peu éloignés les uns des autres, 
dont chacun a son chef. Ils aiment beaucoup le plaisir et lorsque la récolte de maïs 
a été abondante, ils se font souvent les uns aux autres des visites qui donnent lieu à 
une fête. Ils composent alors de la bière de maïs , et pendant plusieurs jours ne 
cessent de danser et de boire, saisissant toutes les occasions possibles de s'amuser. Leurs 
danses singulières, imitatives et grotesques 1 , sont accompagnées de chant; le plus 
souvent un Indien agite une calebasse au milieu d'un cercle de femmes, qui répèlent 
la chanson en sifflant, en sautant et en prenant diverses attitudes. Quant à leur mu- 
sique, ils ne se contentent pas de la musique vocale; tous les hommes, rangés en 
files, armés d'une flûle de Pan dans divers tons, trouvent, dans l'ensemble des sons 
produits séparément par chacun des musiciens, des mélodies sauvages qui, malgré 
leur monotonie, ne laissent pas que d'être assez harmonieuses 2 . Ce sont, en un mot, 
de tous les habitans de la province de Chiquitos les plus gais et les plus disposés au 
plaisir : riant sans cesse, ils sont toujours prêts à s'amuser d'un rien. 
L'industrie des Samucus est très -bornée; les hommes confectionnent leurs armes 
avec assez d'adresse, tandis que les femmes filent le coton, pour en former des espèces 
de filets servant de hamacs à leurs maris , lorsque ces derniers vont à la chasse ; 
elles tissent aussi la pièce d'étoffe qu'elles portent, de la ceinture au bas des jambes; 
elles fabriquent de la poterie assez belle. Les deux sexes travaillent à la terre et font 
les récoltes; les hommes seuls pèchent et chassent, tandis que les femmes se chargent 
de tous les détails du ménage. Jamais cette nation n'a songé à se construire de 
pirogues pour naviguer sur les rivières. Soumise au christianisme dans les missions, 
elle a pris les coutumes générales des néophytes; les femmes seules filent, tandis que 
les hommes tissent et font les travaux de force. Ils ont intégralement conservé, dans 
l'état de demi-civilisation des missions, le caractère de leurs mœurs primitives. 
1. Voyez partie historique. 
2. Voir dans la partie historique , quelques morceaux de leur musique. 
