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Homme 
améri- 
cain 
NATION CURUMINACA.i 
A la mission de Santa-Ana de Chiquitos, il existe une nation appelée Curuminaca, 
nom également consacré par les Chiquitos et par les Espagnols, sans que jamais il en ait 
été fait mention par les historiens. 
Les rapports des vieux Indiens feraient croire que les Curuminacas ont dû habiter 
vers le nord-est de la province , entre les Saravécas et les Otukès , c'est-à-dire au milieu 
des forêts qui couvrent les plaines et les montagnes granitiques des frontières du Brésil , 
par le 16. e degré de latitude sud et à peu près par le 62. e degré de longitude. Leurs 
tribus, peu nombreuses, communiquaient fréquemment avec les Saravécas, qu'ils sui- 
virent à la mission de Santa-Ana, lorsque ceux-ci embrassèrent le christianisme. 11 n'en 
reste aucun de sauvage. 
Leur nombre est à peu près de cent à la mission de Santa-Ana, et peut-être de 
cinquante parmi les Indiens enlevés de cette mission pour peupler Casalvasco, ce qui 
forme un total d'environ cent cinquante. 
Pour tous les caractères physiques et moraux, ils ne diffèrent aucunement des Chi- 
quitos, avec lesquels ils sont confondus, et dont ils se regardent maintenant comme les 
alliés. 
Les Curuminacas ont oublié leur langue primitive. Un de leurs vieillards a pu seul 
nous en communiquer quelques mots, qui en sont les uniques vestiges. Il nous assura, 
d'accord avec les anciens de la mission , que la langue des Curuminacas devait se 
distinguer des autres langues de la province. La confrontation du peu de mots que 
nous avons recueillis, nous a fait reconnaître que sur quatorze, cinq avaient un peu 
d'analogie et dérivaient évidemment de la langue otukès, tandis que les autres diffé- 
raient essentiellement des idiomes chiquitéens ; ce qui nous donnerait lieu de croire 
que cette nation a été réellement distincte; mais qu'elle a eu de fréquens rapports avec 
les Otukès. Il résulte du peu de mots que nous possédons, que les Curuminacas avaient 
dans leur langage : 1.° beaucoup de sons gutturaux et nasals, tels que le j espagnol et 
l'a prononcé du nez; 2.° qu'ils avaient aussi le ck espagnol, le ch et le z français; 3.° que 
leurs mots ne devaient se terminer que par des voyelles. 
Nous pensons donc que les Curuminacas ne sont autres qu'une très -petite nation 
bien voisine des Otukès, appartenant évidemment, par tous ses caractères, au rameau 
chiquitéen. 
1. En français Courouminaca. 
