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était assez vaste, et leurs tribus éparses s'étendaient au lG. e degré de latitude sud, Homme 
et en longitude, du 63. e au 64. e degré ouest, entre les sources du Rio Blanco et du a ™"~ 
Rio Verde. Ils avaient pour voisins, au sud, toutes les tribus des Chiquitos; à l'est, 
les Saravécas; à l'ouest, les Chapacuras de Moxos, également dispersés vers le nord, 
en les enveloppant, pour ainsi dire. Aujourd'hui, la plus grande partie de la nation 
est fixée à la mission de Concepcion; mais il n'en reste pas moins quelques tribus sau- 
vages, qui, après avoir déserté les missions, ont regagné leurs asiles primitifs. 
Quant au chiffre des individus composant la nation , parmi ceux que réunit la 
mission de Concepcion, on compte à peu près 360 Païconécas et 250 Paunacas, nom- 
bres auxquels on peut ajouter au moins celui de 300, pour représenter les indigènes 
vivant au sein des forêts; le total serait donc de 910 âmes. 
Leur couleur, semblable à celle des Chiquitos, est néanmoins un peu plus foncée ou 
plus olivâtre. 
La taille des Païconécas est aussi absolument la même que celle des Chiquitos, c'est- 
à-dire que, terme moyen, ils peuvent avoir 1 mètre 663 millimètres (5 pieds 1 % pouce). 
Les formes du corps ne diffèrent pas non plus de celles des Chiquitos. 11 en est de 
même des traits; néanmoins on trouve, généralement, chez eux, des figures plus laides, 
des traits plus grossiers, le nez plus petit, et surtout une physionomie moins expres- 
sive et annonçant moins de gaîté dans le caractère. Egalement bons, et, à tous égards, 
différant peu des Chiquitos, ils sont seulement plus taciturnes et moins disposés à la 
joie ; enfin , plus spécialement chasseurs , les Païconécas tiennent davantage à leur 
liberté. 
Leur langue diffère essentiellement de celle des autres nations de la province, non 
par des caractères qui se saisissent au premier aperçu; mais par des mots venus évidem- 
ment d'une source distincte, puisqu'ils ne se rapportent en rien aux autres idiomes. 
Le son de Vu nasal, assez commun dans le dialecte des Paunacas, manque totalement 
dans celui des Païconécas ; le j espagnol se retrouve avec toute sa dureté dans les 
deux tribus: ce sont, au reste, les seules intonations venant du gosier. 11 n'en est pas 
ainsi des sons nasals, qui abondent surtout dans les diphthongues, comme on, an. La 
langue païconéca offre fréquemment la prononciation du ck espagnol, très -rarement 
celle des Français; du reste, sans rien avoir de bien caractéristique, elle ne manque 
pas d'euphonie. De même que les autres idiomes du rameau chiquitéen, elle présente, 
quoique moins régulièrement, celte singularité, que beaucoup des noms des parties 
du corps commencent par / ou /lui, comme dans Ipîki, joue 1 (prononcez Ipulii); 
Huichuca, oreille, et Ikuikê, yeux, qui se dit Huilas dans le dialecte Paunaca. 11 n'y 
a, dans cette langue, aucun système de numération, qu'y remplacent à peine quelques 
termes de comparaison, eux-mêmes très-bornés. 
Les mœurs, les habitudes, et jusqu'au costume des Païconécas, sont identiques à 
ceux des Chiquitos, au moins quant à leur manière d'être moderne. Ils vivent au 
1. Les Paunacas disent huimilo (prononcez houimilo). 
