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usages ont été abandonnés, ainsi que ceux tenant à des superstitions religieuses; mais, Homme 
du reste, les Moxos ont à peu de chose près conservé les mêmes mœurs. a ™i" 
L'industrie chez eux devait être avancée, si, du moins, l'on en juge par ce qu'ils 
font aujourd'hui : les hommes fabriquaient leurs armes, cultivaient la terre avec des 
pelles de bois 1 , chassaient , péchaient à la flèche , et construisaient leurs pirogues : 
suivant un auteur peu ancien, mais remarquable par son exactitude 2 , ils auraient 
connu une espèce d'écriture, au moyen de lignes tracées sur des planchettes. Eux seuls 
étaient musiciens. Leurs femmes filaient et tissaient leurs vêtemens, ainsi que les hamacs, 
indispensables dans un pays toujours inondé. Elles confectionnaient la poterie, aidaient 
leurs maris dans les récolles et s'occupaient du ménage. Assez bons dessinateurs, leurs 
peintures représentent non-seulement des grecques, mais encore des animaux et des 
plantes passablement rendus; sculpteurs, tourneurs, ébénistes, tisserands adroits, ils 
font beaucoup de petits ouvrages et de tissus , qu'on importe par curiosité dans les 
villes du Pérou. Plusieurs ont parfaitement appris l'espagnol et le latin , et savent 
écrire correctement; en un mot, c'est la nation la plus susceptible de civilisation. 
Le costume des hommes consiste en une chemise sans manches de tissu de coton 
ou d'écorce d'une espèce de ficus , presque toujours peinte de diverses couleurs. Dans 
les fêtes ils portent sur la tête des plumes de couleurs variées 3 , des grelots aux pieds 
et dansent ainsi au son du tambourin. Les femmes ont habituellement le même cos- 
tume; et de plus, se parent de colliers et de boucles d'oreilles. Constamment imprégnés 
d'huile de coco , les cheveux , chez les deux sexes , sont longs , et attachés en une 
queue qui tombe sur le dos. Nous n'avons retrouvé parmi eux aucune trace de tatouage 
ni de peinture; néanmoins, il paraît qu'ils se peignaient la figure, et se perçaient les 
lèvres et les narines. 4 
Leur gouvernement, si nous devions en juger par leurs coutumes actuelles, devait 
être des plus despotique. Un cacique, aujourd'hui, est obéi dans ses moindres caprices, 
exerçant un pouvoir absolu sur toute sa mission; cependant rien de semblable n'existait 
lorsqu'ils étaient sauvages; ils se partageaient en un grand nombre de villages, tous indé- 
pendans les uns des autres 5 , et ayant un cacique ou chef, auquel ils n'obéissaient pas : 
1. Robertson, Histoire d'Amérique, édit. espagn., t. II, p. 104, se trompe tout à fait lorsqu'il 
dit que les Moxos ne connaissaient pas l'agriculture. 
2. Francisco Viedma , Informe gênerai de la provincia de Sanla-Cruz (manuscrit dont nous 
avons l'original), 1787, p. 89 : Un Indio moxo escribe los anales de su pueblo en una tabla o un 
pedazo de caria por medio de varios signos, cuya inteligencia y manejo pide mucha convinacion y 
una memoria felis. ( Un Indien écrit les annales de son village sur une planche ou un morceau 
de roseau, au moyen de divers signes, dont l'intelligence et l'usage demandent une grande com- 
binaison et une heureuse mémoire.) 
3. Cet usage ne se trouve plus que dans les fêtes du christianisme. 
4. Lettres édifiantes, t. VIII, p. 70. 
5. Père deEguiluz, loc. cit., p. 7. 
