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Homme 
améri- 
cain. 
NATION CANICHANA. 
Canichana est le nom que porte, et que se donne elle-même, dans la province de 
Moxos, la nation la plus guerrière, la plus redoutée, la plus anomale du pays. C'est 
aussi la dénomination qu'elle reçoit des Espagnols des provinces voisines. Les Jésuites 
l'appelaient Caniciana. 1 
D'après les traditions , les Canichanas auraient habité les rives du Rio Mamoré , près 
des sources du Rio Machupo, et sur tout le cours de cette dernière rivière, jusqu'au 
lieu où se trouve aujourd'hui la mission de San-Joaquin. Nous avons été à portée de 
voir , entre San-Joaquin et San-Ramon , dans les plaines de l'ouest du Machupo, des retran- 
chemens qu'ils avaient construits, afin de se garantir de leurs voisins. Ils habitaient un 
assez grand nombre de villages 2 , compris entre les 13. e et 14. e degrés de latitude sud, 
et les 67. e et 68. e degrés de longitude ouest de Paris. Isolés de tous leurs voisins , qui 
néanmoins les serraient de très-près, ils étaient, à l'est, bornés par les Itonamas; à l'ouest 
et au nord, par les Itès; au sud, par les Moxos, et au nord-ouest, par les Cayuvavas. Ils 
furent tous transportés par les Jésuites sur les rives du Mamoré, où ils constituèrent la 
mission de San-Pedro, qui, après avoir plusieurs fois changé de place, est aujourd'hui 
fixée à la source du Machupo, non loin du Mamoré. Leur nombre s'élevait, en 1830, 
à 1,939 individus 3 . Il n'en reste aucun de sauvage. 
La couleur, un peu plus foncée chez les Canichanas que chez les Moxos, est à peu 
près celle des Chapacuras, et présente les mêmes teintes. 
Aussi grands que les Moxos, leur taille moyenne atteint environ 1 mètre 677 milli- 
mètres (5 pieds 2 pouces). Les femmes, proportionnellement aux hommes, sont de 
petite stature (1 mètre 550 millimètres). 
Les formes du corps , identiques à celles des Moxos , sont peut-être un peu plus mas- 
sives, moins élancées; leurs épaules sont larges et leurs membres nourris; du reste, ils 
annoncent autant de force, sans jamais tourner à l'obésité. Les femmes sont dans les 
mêmes proportions que chez les Moxos. 
Si les formes du corps nous ont présenté une conformité avec les Moxos, il n'en est 
pas de même des traits, qui ne ressemblent en rien aux leurs. On ne trouve plus, chez 
le Canichana, une figure ouverte, annonçant la douceur; au contraire, il a l'aspect 
féroce et dur; la tête grosse, la face oblongue, comme celle des Tobas; les pommettes 
1. Père de Eguiluz, loc. cit., p. 35, 36. 
2. Le père de Eguiluz dit (p. 35) qu'ils formaient 70 villages. 
3. En 1694, selon le père de Eguiluz, ils étaient au nombre de quatre à cinq mille. Il faut que 
les pères aient considérablement outré la population de chacune de leurs missions ou que toutes 
les nations se soient depuis réduites à la moitié de ce qu'elles étaient alors. 
