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Homme nation, qui, de là, faisait des incursions sur le territoire de ses voisins, les Iténès, les 
raln " Cayuvavas , et surtout chez les Itonamas , qui ont toujours excessivement redouté les 
Canichanas. Ils enlevaient des prisonniers, qui, si nous en devons croire les relations 1 , 
auraient été mangés dans des festins solennels. Principalement chasseurs et pêcheurs, 
l'agriculture était chez eux très-peu avancée. Ils aimaient les liqueurs fermentées. Aujour- 
d'hui , au sein même des missions , ils ont conservé beaucoup de leurs usages primitifs 
et sont la terreur des autres nations, auxquelles ils dérobent les fruits et le produit de 
leurs champs, sans que celles-ci osent s'en plaindre, tant est grande la crainte qu'ils 
inspirent. Ils sont très-brusques et n'ont pas la moindre politesse. Seuls ils mangent 
les caïmans et les chassent avec adresse. 
Leur industrie se bornait jadis à la confection des armes et des pirogues; aujourd'hui 
encore ce sont les moins industrieux de tous les habitans des missions de Moxos. Ils 
connaissent néanmoins le tissage et tout ce qu'on fabrique dans les missions. 
Leur costume est celui des autres nations moxéennes : les hommes et les femmes 
ont le tipoy; mais, assez habituellement, les hommes ne portent que l'écorce des ficus. 
Leur gouvernement paraît avoir été celui de nombreux caciques, les dirigeant lors 
des attaques. Leurs fortifications annonceraient parmi eux plus d'unité qu'on n'en trouve 
chez les autres peuples de la province; c'est bien probablement de là que sera venue 
la terreur qu'ils inspiraient à toutes ces tribus éparses, en dépit de leur petit nombre, 
comparé à celui de leurs voisins. 
Nous ignorons complètement ce qu'était leur religion primitive. Seulement nous avons 
encore retrouvé un usage religieux qui s'est conservé, malgré le christianisme, celui de 
marquer l'âge de nubilité des jeunes filles par un jeûne de huit jours que celles-ci sont 
obligées de subir, et de se réjouir ensuite, par des libations, de cet heureux événe- 
ment. Nous avons déjà vu cette coutume parmi les nations australes, et nous la retrou- 
vons encore sur le versant oriental des Andes boliviennes. Les Canichanas sont très- 
mauvais catholiques; ils redoutent toujours leur Yinijama ou génie malfaisant. 
Pour la couleur, les formes et la taille, les Canichanas tiennent aux Moxos; mais 
par les mœurs et les traits, ils se rapprochent plutôt des Tobas et des Mbocobis du 
Chaco. Leur langue, par ses anomalies, les place auprès des Moxos et des Chiquitéens. 
Nous croyons néanmoins que les Canichanas appartiennent au rameau moxéen; mais 
qu'ils y constituent une anomalie d'autant plus étrange, qu'ils sont entourés de peuples 
réunissant des caractères d'uniformité remarquables sous tous les rapports physiques. 
Nous pourrions peut-être trouver, dans l'influence d'un autre régime et de mœurs oppo- 
sées, l'explication de tout ce qui distingue les Canichanas des autres nations. 
1. Père de Eguiluz, p. 36. 
