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Homme Les Guarayos seuls ont une figure mâle; les autres tribus ont toujours les traits effé- 
ia j n . minés, ce qui lient probablement au manque de barbe. 
La langue guaranie n'est composée que de particules ou de monosyllabes combinées 
avec art, pour rendre même les idées abstraites; la réunion de ces particules, diverse- 
ment arrangées, forme les mots, variant autant que le besoin l'exige. Si les faits ne 
venaient prouver que la nation qui la parle n'a jamais été réunie en corps, quoiqu'elle 
occupât une surface immense, on serait tenté de croire que la langue a été le produit 
des mûres réflexions d'une civilisation avancée, d'un esprit d'analyse réellement extraor- 
dinaire; mais, pour ne pas sortir ici 1 du cercle que nous nous sommes tracé, nous ne 
nous étendrons pas davantage sur les principes, suivant seulement la marche compa- 
rative adoptée pour les autres langues. 
Le guarani, quoique rempli de sons prononcés du nez et de diphthongues, ce qui 
caractérise celte langue et la dislingue facilement des autres idiomes américains, n'a 
que très-peu de gutturations , et peut même passer pour être assez douce. Les finales 
y étant presque toujours longues, elle est des plus accentuée. Les seules complica- 
tions de consonnes sont un peu dures; mais elles sont si communes, qu'elles peuvent 
faire reconnaître immédiatement la langue à laquelle elles appartiennent : ce sont mb et 
nd qui ont un son identique, résultant du mélange de l'une et de l'autre avant de 
faire sentir la voyelle qui la suit. Les mots finissent presque tous par des voyelles, 
notamment l'a et IV; et seulement pour les infinitifs , et pour les adverbes nous trou- 
vons la terminaison en p ou en g, qui changent selon les cas. Nous avons dit que la 
langue contenait beaucoup de voyelles composées; en effet, nous y reconnaissons, 
à chaque phrase, des sons en an, ain, en, on 2 , et enfin nombre de diphthongues 
que nous pouvons rendre facilement en français, mais qui ont fort embarrassé les 
Jésuites espagnols 3 . Nous y voyons encore notre u, mais avec une prononciation 
nasale et gutturale intermédiaire entre celle de cette lettre en français, et celle de 
IV 4; c'est même la langue où Vu se rencontre le plus souvent , et il y est toujours 
long. La gulluration du j espagnol n'existe pas dans la langue guaranie. Le son 
1. On pourra voir, plus tard, notre travail spécial sur les langues américaines, dans lequel 
nous reproduirons les nombreux vocabulaires que nous avons recueillis. 
2. Cette observation a été faite par tous les missionnaires jésuites; aussi Lozano, qui était un 
érudit dans cette langue, ne craint-il pas de dire : «Esta lengua es sin controversa, de las mas 
« copiosas y élégantes que reconoce el orbe.'" (Cette langue est, sans contredit, une des plus 
étendues et des plus élégantes du monde.) Historia de la compania de Jésus en la provincia del 
Paraguay, t. I, liv. 11, ebap. XIX, p. 259. 
3. C'est précisément l'impossibilité de rendre ces sons avec les lettres espagnoles, qui, dans le 
Tesaro de la lengua guarani du père Antonio Ruiz, a contraint à employer cette multitude 
d'accens ou de signes de convention , dont on tient si peu de compte lorsqu'on cite ce vocabulaire. 
4. Les Jésuites ont rendu ce son par y, pour montrer qu'il devait se prononcer, en même 
temps, du nez et de la gorge, comme dans Paraguay, la rivière du Paragua, corruption de 
Payagua. 
