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Homme formalités, à la condition qu'il fera des présens. Tous usent de la polygamie 1 , prenant 
Tain' une seconde femme quand la première est âgée; mais ils conservent toujours celle-ci 
comme la plus digne d'être respectée. C'est même ce désir d'avoir plusieurs femmes, 
grand honneur chez les Guaranis, qui les stimulait dans leurs invasions, dans leurs 
migrations guerrières, les prisonnières leur servant de concubines. C'est à tort qu'Àzara 
les regarde comme tenant peu à la fidélité conjugale 2 ; dans l'état primitif ils sont, au 
contraire, fort jaloux, et punissent de mort l'adultère 3 . Autant une jeune fille est libre 
de ses actions, autant, une fois mariée, elle est soumise à son mari; mais, chose singu- 
lière, il y a rarement entre les femmes une querelle sur la préférence que leur accorde 
le chef de la maison. C'est sur elles que retombe tout le travail intérieur; les hommes 
abattent les arbres pour faire un champ, tandis que leurs compagnes sèment, récoltent, 
transportent les produits à la maison et préparent des boissons fermentées pour les visi- 
teurs; car les Guaranis sont constamment les uns chez les autres, surtout les Chiriguanos, 
et chaque visite commence par des pleurs, en mémoire des parens morts4, puis amène 
des fêtes où les hommes boivent, et quelquefois dansent; mais toujours avec gravité. A, 
la naissance d'un enfant, chez les Chiriguanos, c'est le père qu'on soigne 5 , tandis que la 
nouvelle accouchée ne suspend pas un seul instant ses travaux. L'enfant est élevé par ses 
parens avec la plus tendre sollicitude. Si c'est un garçon, le père lui enseigne le manie- 
ment des armes; si c'est une fille, la mère se charge de son éducation. A l'instant 
de la nubililé, la jeune fille doit subir quelques épreuves, souvent très -pénibles 6 ; 
d'autres fois on se contente de lui imprimer des stigmates sur la poitrine et de la tatouer 
1. Cette coutume était générale aux Antilles (Oviedo, Coronica de las Indias , lib. V, cap. III, 
fol. XLFII1) : les chefs avaient jusqu'à trente femmes, ainsi qu'au Brésil (Pero Magalhanes, p. 34) 
et au Paraguay. 
Padre Montoya, Conquista espirilual en las provincias del Paraguay, etc. , fol. 13. 
2. Voy. dans l'Amer, mér., t. II, p. 60 : « Ils ignorent la jalousie." C'était encore une suite 
du système de l'auteur. D'ailleurs il dit lui-même (p. 06) qu'il ne les a jamais vus que dans les 
missions , où ils ont changé leurs coutumes primitives. 
3. Voyez ce que nous avons dit des Guarayos. 
Pigafetta, Voy. de Magellan, p. 20 , en 1519, trouva la même coutume chez les Guaranis des 
environs de Rio de Janeiro. 
4. Montoya, Conquista espirilual en las provincias del Paraguay, etc. , fol. 13. 
ô. Le padre Guevarra (p. 17) dit, pour les Guaranis du Paraguay: Luego que paria la muger, 
el hombre ayunaba rigurasamente quinze dias, sin salir. (Aussitôt que la femme accouchait, le 
mari jeûnait rigoureusement pendant quinze jours, sans sortir.) 
Montoya, Conquista espirilual, etc., 1639, fol. 13, dit la même chose. 
6. Montoya , Conq. espirit. , etc. ,fol. 14 , parle d'un jeûne et des cheveux coupés à cette occasion. 
Padre Guevarra, Historia del Paraguay, écrite en 1770, imprimée à Buenos -Ayres, p. 16: 
Cosian las en una hamaca, dejando una pequena abertura liacia la boca para respirar, y en esta 
postura , las tenian dos o très dias envueltas, y las obligaban a rigidisimo ayuno. ( On les cotisa it 
dans un hamac, laissant une petite ouverture vis-à-vis de la bouche pour respirer; et dans cette 
posture on les tenait deux ou trois jours enveloppées, en les obligeant au jeûne le plus rigoureux.) 
