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Homme sons ou à placer les morts , était l'affaire des femmes , qui , bien qu'elles ne connussent 
a ™i"" pas le tour du potier, excellaient dans ce genre d'industrie. Les mêmes coutumes, la 
même industrie existent encore aujourd'hui chez les Guaranis non civilisés. 
Le costume était à peu près uniforme: à l'état primitif, les hommes allaient nus 1 , 
ou se couvraient , seulement en voyage , les parties sexuelles ; coutume encore en usage 
chez les Guarayos, et tenant sans doute à leurs croyances religieuses. Les femmes sont 
également nues, sauf une pièce de tissu qui leur couvre quelquefois des hanches à 
l'origine des cuisses 2 , ou même moins. Les Sirionos des deux sexes n'usent d'aucun 
vêtement. Qu'on ne croie pourtant pas que ces peuples n'aient affecté un certain luxe, 
même dans ce costume de la nature. Ils se couvraient le corps de peintures noires, 
rouges, jaunes, y mettant autant de recherche 5 que les dames de nos cités peuvent en 
apporter à leur brillante toilette. C'était la moitié du corps d'une couleur; des lignes 
longitudinales, transversales, des compartimens; mais toujours des lignes droites, et 
jamais de dessins qui représentassent des êtres naturels. Quelques tribus portaient et 
portent encore des bracelets, des jarretières dessinant leurs formes; des colliers, des 
boucles d'oreilles plus ou moins grosses; dans les fêtes, comme chez les Guarayos 4, ils 
s'ornent la têle des plumes brillantes des oiseaux de leurs forêts, artistement tressées. 
Les uns ne coupaient jamais leurs cheveux; les autres, au contraire, se les coupaient 
carrément par devant, ou même se les enlevaient entièrement de certaines parties 5 . Le 
tatouage était connu, mais le plus souvent réservé comme signe de nubililé chez les 
femmes. Les hommes, pour montrer leur courage ou pour se rendre plus horribles à 
1. Les Brésiliens vus par Cabrai en 1500, Lettre de vas Caminha, Art de vérifier les dates, 
t. XTII , p. 443, étaient absolument semblables aux Guarayos. Pero de Magalhanes, 1576, p. 36, 
dit la même chose, ainsi que Pigafetta, en 1519, édit. franc., p. 16, qui trouva les Brésiliens 
entièrement nus. 
Oviedo, Hist. de las Ind., 1547 , lib. V, cap. III, fol. XL VIII, rencontre les habitans d'Haïti 
également nus, et il le répète dans la lettre à Charles V. Barcia , Hist. primit. de Ind., cap. III, p. 6; 
Historia de Fernando Colon, p. 20; Barcia, Hislor. primit.; Jean de Lery, Paris, 157 8, p. 108. 
2. C'était le costume des femmes de l'île Fernandina , vues en 1492 par Colon. Herrera , Dec.I, 
p. 22 : Las mugeres cubrian las parles sécrétas con una faldeta de algodon desde el ombligo, hasta 
média muslo. 
3. Les Brésiliens se peignaient. Lettre de Pedro vas de Caminha, 1500 , Art de vérifier les 
dates, t. XIII, p. 449. 
Pigafetta, Voy. de Magellan, en 1519 , p. 18. Il est curieux de remarquer le rapport des usages 
avec les migrations. M. de Humboldt, Voy., t. VI, p. 322, dit que ce sont les Caribes qui ont 
apporté, chez les peuples de l'Orénoque, l'usage de se peindre; ce qui est parfaitement en rapport 
avec les faits que nous avons cités sur les migrations. 
Les Guaranis du Paraguay se peignaient aussi avi temps de la conquête. Padre Guevarra , p. 12. 
4. C'était également la coutume des premiers habitans du Paraguay, à ce que nous apprend 
Monloya, Conquista espirilual del Paraguay, 1639 , fol. 16. 
5. Azara, Voy. dans l'Amer, mér., t. II, p. 62, et les historiens du Brésil. 
