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Homme termes les plus usuels de celle langue. Eu effet, depuis au moins trois siècles que les 
a ™i"~ Guarayos ont abandonné les autres Guaranis, leur langue n'a subi que de très-légères 
modifications, qui tiennent seulement à la prononciation, et n'ont été que des change- 
mens de terminaisons des mots. La particule chi, par exemple, y remplace toujours le 
ti de la langue primitive , mais on ne peut guère y noter que quelques autres variantes 
aussi peu remarquables. 
Le caractère, chez les Guarayos, répond parfaitement aux traits. Ils offrent le type 
de la bonté, de l'affabilité, delà franchise, de l'honnêteté, de l'hospitalité, de la fierté 
de l'homme libre, qui regarde tous les autres comme au-dessous de lui, même les 
Chrétiens, parce qu'il les croit esclaves, et parce que ces derniers ont des vices inconnus 
d'eux, le vol et l'adultère; aussi, bons pères, bons maris, quoique graves par habi- 
tude, se croient-ils, dans leur état sauvage, au sein de l'abondance, les plus heureux 
des hommes; et tout ce qu'ils craignent dans l'avenir, c'est qu'on ne les force à 
changer de manière de vivre. Leurs vieillards sont des patriarches, l'oracle de la famille, 
et trouvent chez les enfans le respect et la soumission. 
Leurs mœurs sont aussi paisibles que leur caractère est doux; ils se divisent soit 
par petites familles au sein des forêts, soit par familles plus grandes en villages, près 
ou au milieu des bois impénétrables, où ils sont fixés. Les Guarayos se construisent 
des cabanes spacieuses, allongées, de forme octogone, qui par un singulier rapproche- 
ment sont les mêmes que celles des Caraïbes d'Haïti au temps de la conquête 1 . Ils y 
vivent en particulier, s'occupent d'agriculture et se délassent à la chasse. Ils se marient 
jeunes; mais usent presque tous de la polygamie, à mesure que leurs premières femmes 
deviennent âgées. Ils sont on ne peut plus jaloux; l'adultère est puni de mort; aussi les 
femmes, si libres lorsqu'elles ne sont pas mariées, changent -elles de conduite dès 
qu'elles s'engagent ou du moins que leurs frères disposent d'elles; car c'est à eux et 
non à leur père qu'elles appartiennent, et ceux-ci les font payer cher par les prétendans, 
qui les prennent ou pour femmes ou pour un temps déterminé. Le mariage est simple: 
celui qui veut se marier, peint de la tête aux pieds et armé de sa Macana, va pendant 
plusieurs jours se promener autour de la maison de celle qu'il recherche; et, un jour 
de boisson, les prétendus consomment le mariage. Jamais, dans leurs ménages, on 
n'entend de querelle; l'envie n'étant pas connue entre les familles, il est rare qu'ils 
aient des différens. Toujours stimulés par des boissons fermentées, ils aiment la danse. 
L'industrie des Guarayos consiste en la construction de leurs maisons, solidement 
bâties en bois et artistement couvertes en feuilles de palmier; mais, si l'édifice a une 
certaine apparence extérieure, le mobilier y répond peu, consistant seulement en 
hamacs de fil de coton pour se coucher, en bancs pour s'asseoir, en vases nombreux 
fabriqués par les femmes, pour contenir les boissons fermentées, dont ils sont avides, 
et en armes : arcs de six pieds, flèches de quatre, et casse-têtes à deux tranchans. 
i. Voyez Historia gênerai de las Indias , par Ovieclo, édit. de 1547, lib. VI, fol. 59 , où est 
représentée une de ces maisons. 
