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tères physiques et extérieurs. Les méthodes purement artificielles n'y sont, 
en effet , dans l'ordre actuel des idées , pas plus admissibles qu'en botanique 
et dans les autres branches des sciences naturelles qui , avec tant de raison , 
n'en admettent plus, ou du moins en restreignent beaucoup l'empire exclusif. 
Nous tenons, en effet, plus que personne, aux bonnes classifications, et nous 
reconnaissons , des premiers, qu'on leur doit les progrès réels qui ont immor- 
talisé nos maîtres; mais nos réflexions spéciales, d'accord avec notre expé- 
rience personnelle, ne nous ont pas moins convaincu que la saine logique et 
les vrais intérêts de la science repoussent également, dans les études nouvelles, 
tout système qui n'allierait pas à l'observation des caractères physiques des 
animaux, celle de leurs mœurs et de leurs habitudes. Aussi nous efforcerons- 
nous toujours de reproduire, dans toute leur simple et énergique naïveté, 
sans autre ambition que celle de les faire, autant que possible, reconnaître 
à tous , les traits de cette nature si variée , dans son inépuisable richesse ; 
de cette nature , source de jouissances si douces pour qui ne veut que l'ad- 
mirer, éternel désespoir de quiconque ose prétendre à la peindre! 
