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élévation, de 0 à 5,000 pieds, au-dessus du niveau de la mer; notre seconde, 
du 28. e au 54. e degré en latitude, et de 5,000 à 11,000 pieds en élévation; 
notre troisième, enfin, du 54. e au 45. e degré en latitude, et comprend, en 
élévation, toute hauteur supérieure à celle de 11,000 pieds. 
La première zone en latitude (celle qui s'étend du 11. e au 28. e degré) 
réunit naturellement, outre ses immenses plaines et ses immenses forêts, 
les terrains les plus élevés des Andes; aussi comprend-elle le plus grand 
nombre d'espèces ; car , indépendamment des espèces propres à la zone 
chaude et tempérée, on y trouve celles qui habitent une latitude moins 
élevée, la décroissance proportionnelle de la chaleur, à mesure qu'on s'élève 
sur le plateau des Andes , rendant bientôt la température de cette latitude 
égale à celle de la latitude la plus méridionale. Ainsi, pour peu que nous 
examinions, dans leur ensemble, sans tenir compte des zones d'élévation, 
toutes les espèces comprises entre ces deux parallèles, nous y en trouvons 
trente - huit , tandis que le nombre total des espèces observées ne s'élève 
qu'à quarante et une; calcul d'après lequel il ne reste plus, pour les deux 
autres zones en latitude, que trois espèces étrangères à la première, et 
propres aux plaines australes. Ce chiffre semblera d'abord énorme; mais 
les explications dans lesquelles nous allons entrer le feront paraître moins 
extraordinaire. 
Si nous considérons, dans cette première zone, les espèces propres à une 
élévation de 0, par exemple, à 5,000 pieds au-dessus du niveau de la mer, 
au 1 2. e degré ; élévation dont nous croyons la température moyenne équi- 
valente à celle de la latitude de quatre à cinq degrés en dehors des tropi- 
ques, on verra, de suite, notre grand total diminuer de toutes les espèces 
n'habitant cette latitude qu'en conséquence de l'extrême hauteur qu'y attei- 
gnent les Andes; et le nombre en sera borné à vingt-huit; encore ce nombre 
se rapproche-t-il des deux tiers de la totalité des espèces observées ; tandis que 
les espèces différentes, et propres aux 2. e et 5. e zones d'élévation, ne donnent 
qu'un nombre minime de dix; nombre dans lequel, il est vrai, ne sont pas 
comprises celles qui habitent également une zone d'élévation moindre. 
La deuxième zone en latitude (du 28* e au 54. e degré) n'offre pas, à 
beaucoup près, autant d'espèces que la première; mais la diminution y est 
graduelle, ou de la moitié, si nous y faisons entrer la totalité des espèces qui 
se trouvent à toutes les hauteurs de la zone en latitude ; et d'un tiers seule- 
ment, si nous n'en comparons les espèces qu a celles de la zone proprement dite; 
car nous y trouvons dix-neuf espèces, dont neuf sont propres aux plaines et 
