(9) 
aigles; car l'aguia même et les buses, qui sont les oiseaux qui planent le plus, oiseaux 
ne le font que peu d'instans dans la journée, et surtout le matin. p^L. 
Nous avons trouvé, dans beaucoup d'espèces d'oiseaux de proie américains, 
un instinct de sociabilité entièrement étranger à ceux d'Europe, qui, les 
vautours exceptés, ne se réunissent jamais en troupes. Les vautours d'Amé- 
rique sont aussi sociables que ceux d'Europe; ils se réunissent pour dépecer 
les animaux morts; et les caracaras, leurs fidèles imitateurs, se réunissent, 
comme eux, sur les mêmes pâtures, aussi familiers et aussi peu défia ns; 
mais, dans les réunions des caracaras, nous voyons un motif d'intérêt de 
plus, l'appât d'un aliment qui leur est commun, et peut-être y entre-t-il 
peu d'idées vraiment sociales. Il n'en est pas ainsi de la réunion en grandes 
troupes d'oiseaux de la même espèce appartenant aux autres séries , lesquels 
voyagent de concert, s'arrêtent au bord du même lac, se posent tous sur 
le même arbre, ou sur le même buisson, voisins des eaux, dans les plaines 
boisées, et ne se séparent que rarement, au moins pendant leurs voyages; 
car nous ne savons pas encore s'ils ne se rassemblent pas pour une migration 
annuelle. Quoi qu'il en soit, les oiseaux doués de cette faculté sont les cy- 
mindis bec en hameçon (genre Rostramus) , qui restent ainsi réunis au moins 
trois mois de l'année , comme nous avons pu nous en assurer par nos propres 
observations, à la frontière du Paraguay. 
Les buses plombées (Falco plumbeus, La th.) ont les mêmes habitudes. 
Nous les avons vues, à la lisière des bouquets de bois, se poser, en grandes 
troupes, sur le même arbre mort, et rester là toute la journée, les unes 
chassant, les autres se reposant, et ces dernières reprenant leur vol, quand 
leurs compagnes revenaient au gîte. On s'étonne de rencontrer cet instinct 
social parmi des oiseaux que leur genre de vie semblerait devoir rendre 
jaloux, querelleurs, et disposer mal à se réunir; car, sauf les espèces que 
nous venons de citer, les oiseaux de proie vivent toujours isolés, sans 
éprouver cette sorte d'attraction qui rapproche les animaux de même espèce. 
A peine, même au temps des amours, ces oiseaux voraces restent-ils unis 
par couples deux mois au plus, pour s'abandonner et ne plus se reconnaître 
ensuite. Il est vrai que, dans cet intervalle, soumis comme le reste de la 
nature, à la loi qui régit tout être sensible, ils paraissent devenir aussi 
aimans qu'ils étaient farouches , et se partagent le soin d'élever leur nichée ; 
mais dès que les petits sont assez forts pour chercher leur nourriture, le 
couple se sépare, et ne présente plus, comme auparavant, que des êtres égoïstes 
et féroces. Plus ils sont carnassiers , moins ils sont disposés à la société , leur 
IV. o, s . 2 
