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et les insectes, leur nourriture habituelle, pour venir manger la viande que les oiseau* 
habitans exposent au soleil , afin de la faire sécher. Nous avons vu des frin- pro i e . 
giles, des troupiales et des gobe- mouches rechercher cet aliment avec une 
voracité et un acharnement qui ne leur sont pas naturels à l'état sauvage, 
et qu'on ne peut attribuer qu'à l'extrême facilité qu'ils ont de se le procurer. 
Comme le démontreront nos comparaisons partielles des genres ou des 
espèces, la plupart des oiseaux de proie présentent, dans l'ancien et dans 
le nouveau monde, le même nombre d'ceufs de ponte, la même disposition 
générale de nids; et, nous ne craignons pas de l'assurer, les taches de leurs 
œufs ont la même forme et sont généralement distribuées de la même 
manière. 
La marche des oiseaux de proie diffère beaucoup en raison de leurs diverses 
séries. Ainsi la marche lente et compassée des vautours et des caracaras se 
distingue bien du sautillement des faucons et des buses. Les oiseaux de ces 
deux premières séries restent, en effet, volontiers, à terre; quelques-uns même 
s'y tiennent continuellement, perchés par intervalle, et encore sur les rochers; 
tandis que les autres, quoique se promenant quelquefois, aiment à passer 
presque toute leur vie seulement sur les arbres. 
Les aquiléides et les falconidés, par exemple, posent très-rarement sur le 
sol; d'ailleurs, ils ne vont que par sauts, pour se rapprocher de l'objet qu'ils 
cherchent; mais, le plus souvent, ils saisissent leur proie au vol, l'enlèvent 
avec leurs serres, et vont la manger au loin. Ils ne demeurent à terre que 
peu de temps, reprennent leur vol, et vont faire la digestion sur les branches 
basses ou élevées des arbres de la lisière des bois. 
Le vol diffère aussi beaucoup, en raison de la diversité des séries; parmi 
les vautours même il varie tellement, qu'il serait difficile d'en fixer, pour 
eux, le caractère général. Le plus souvent, néanmoins, leur vol est élevé, 
rapide par intervalle, la plupart du temps assez lent. C'est parmi les vau- 
tours, et non parmi les aigles, comme le pensait Buffon, que se trouvent 
les oiseaux dont le vol s'élève le plus; car le condor disparaît à la vue, au- 
delà du plateau des Andes, d'un point déjà placé à plus de deux mille toises 
d'élévation au - dessus du niveau de la mer , ce qui peut faire supposer une 
hauteur au moins égale au-dessus de son point de départ; hauteur effrayante, 
sans doute, pour tout le monde, mais que trouve plus extraordinaire encore 
l'observateur victime de la raréfaction de l'air, dans une région de \ 6 à \ 7,000 
pieds au-dessus du niveau de l'Océan. Quelques autres oiseaux ont la singu- 
lière habitude de tournoyer sur un lieu quelconque, à une élévation pro- 
