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oiseaux saillant après leur repas, qu'ils ne volent plus qu'avec peine, obligés qu'ils 
proie, sont de parcourir un assez grand espace de terrain avant de reprendre leur 
essor, ce qui même cause la mort de beaucoup d'entr'eux, surtout de beau- 
coup de sarcoramphes, les habitans saisissant ce moment pour les poursuivre, 
et les atteignant alors sans peine. Le catharte aura est le seul qui n'ait point 
à souffrir de son avidité dans cette circonstance. 
Tous ne volent pas de la même façon; mais, généralement, leur vol est 
très-prolongé. On les voit, pendant plusieurs heures, planer, en suivant 
la lisière des bois, ou les sinuosités des montagnes et des vallons, ou tour- 
noyer à une grande hauteur; puis, dès qu'ils sont repus, rester des journées 
entières perchés, soit au faîte d'une maison, soit sur un arbre, soit dans 
les anfractuosités d'un rocher ou d'une falaise. Là, le col enfoncé dans les 
épaules, le corps presque horizontal, ils font la digestion, ou attendent la 
fin de l'orage, si le mauvais temps est le motif qui les oblige à s'arrêter. 
Ils marchent par sauts , et rarement à pas lents , comme les caracaras. 
Leur vue est au moins aussi perçante que celle des falconidées; car ils 
distinguent une proie et se laissent tomber dessus, bien que perdus au sein 
des nuages, à une hauteur telle qu'on ne saurait quelquefois les apercevoir; 
et nous supposons que leur odorat n'est pas moins fin, car ils paraissent 
flairer, au milieu d'un bois, telle proie que l'épaisseur du feuillage dérobe à 
leur vue. Nous les avons vus aussi sentir, d'assez loin, un corps caché sous 
terre, et dont leur odorat pouvait seul leur révéler l'existence. Leur cri, géné- 
ralement, est rauque et désagréable; mais ils ne le font entendre que lorsqu'ils 
se disputent une proie, ou dans les querelles amoureuses. On ne les voit par 
paires qu'au temps des amours; ils dépouillent alors momentanément leur 
égoïsme naturel. La femelle pond, d'ordinaire, deux à trois œufs, jamais 
plus, et rarement moins de deux, toujours couvés par la femelle seule; mais, 
dès que les petits sont nés, le père et la mère, devenus de tendres parens , se 
partagent leur éducation. Tous sont couverts, dès le premier âge, d'un duvet 
blanchâtre , long et doux , qu'ils ne perdent que lentement. 
Les Américains indigènes, naturalistes par instinct, savent bien distinguer, 
pour quelques-uns, les caractères génériques qui réunissent telles ou telles 
espèces ou les rapprochent de telle autre. Ainsi, par exemple, les Guaranis 
désignent tous les vulturidées par le nom générique d'iribu 1 ; et, en leur 
1 . Ce mot , qui s'écrit tribu , suivant le dictionnaire guarani , doit se prononcer urubou , en 
donnant aux u un son guttural intermédiaire entre le son de cette lettre et celui de Vi. 
