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pouvaient saisir , entamés seulement au ventre , autour de l'anus et de la bouche , tandis 
que le reste de la peau avait séché sur les chairs, sans avoir pu être dépecé par les 
condors. 
Comme le roi des vautours et les cathartes, le condor mange de tout ce qui est 
animal. Nous l'avons vu se nourrir de mollusques, quoique ce soit là son dernier 
aliment. Il mange tous les animaux morts, sans exception, les mammifères, les oiseaux, 
les reptiles et les poissons, ne manifestant quelque prédilection que pour la chair des 
mammifères. Il mange jusqu'à des excrémens quand la faim le presse. 
Les condors ne sont rien moins que familiers; ils fuient, de très-loin, l'approche de 
l'homme; et, si ce n'est en Patagonie, où, voyant des hommes peut-être pour la 
première fois, ils nous laissèrent passer à cent cinquante ou deux cents mètres au-dessous 
de leur habitation, nous n'avons jamais pu approcher un condor d'assez près pour le 
tirer, sans nous cacher dans le voisinage d'une proie présentée à son avidité, afin de le 
surprendre; différant beaucoup en cela des autres vulturidées d'Amérique, des urubus 
surtout, qui vivent, pour ainsi dire, avec les habitans. 
11 serait difficile d'apprécier au juste la véritable durée de la vie d'un condor; 
mais , si nous en croyons les indigènes , sa longévité surpasserait de beaucoup celle de 
tous les autres oiseaux. Les Indiens nous ont assuré en revoir encore, de temps à autre, 
quelques-uns, marqués par leurs pères, il y avait plus de cinquante ans, de certains 
signes particuliers. Le lecteur sent avec nous que le fait même et sa preuve auraient 
ici besoin, l'un et l'autre, d'une vérification plus désirable qu'aisée à se procurer; mais, 
ce qu'il y a de certain, c'est que les condors multiplient peu, et que, comparés aux 
cathartes, ils sont toujours en petit nombre. 
Les condors ne font point de nids; ils se contentent de choisir, dans les rochers, 
ainsi que nous avons pu le reconnaître , en parcourant les falaises de la Patagonie , des 
concavités assez larges pour recevoir leurs œufs, préférant toujours, pour faire leur 
ponte, les points inaccessibles, moins par leur élévation que par l'àpreté de leur pente. 
Le condor femelle pond deux œufs, de dix à douze centimètres. Les naturels nous les 
ont dits blancs; mais un fragment que nous en avons vu nous ferait croire que, comme 
pour l'œuf de l'aura et de l'urubu , le blanc est couvert de taches espacées d'un brun 
rougeâtre. C'est surtout de Novembre en Février qu'a lieu la couvée. Les couples, alors, 
s'éloignent encore davantage des lieux habités , pour chercher un emplacement propice. 
Les habitans nous ont assuré que la femelle couve seule, ce qui nous paraît difficile à 
croire, parce qu'en des régions quelquefois froides et sans arbres, le petit aurait le 
temps de périr dans la coquille. En tout cas le mâle et la femelle s'occupent, de con- 
cert, du soin de nourrir les jeunes condors, en dégorgeant dans leur bec les alimens 
qu'ils ont pris eux-mêmes. Les jeunes grandissent assez lentement, et peuvent à peine 
voler au bout d'un mois et demi. Ils suivent long-temps encore le couple, qui les guide 
dans leurs premières chasses; mais le plus long terme de leur éducation ne passe 
jamais quelques mois; et, dès ce moment, on voit les jeunes condors s'isoler de 
leurs parens, et chercher eux-mêmes à pourvoir à leur nourriture. Plus voraces alors 
