(26) 
oiseaux observation est applicable , et plus directement encore , aux oiseaux de mer , comme 
proie l es albatrosses. 
Le nom du condor vient peut-être de cuntur, mot par lequel les anciens auteurs 
le désignent ; et M. de Humboldt fait dériver cuntur du verbe quichua cuntunî 1 qui 
signifie exhaler une bonne odeur, sentir bon. Nous ne sommes pas de son avis. 
Dans la langue quichua ou des Incas , quand on veut parler de choses qui ont une 
bonne odeur, on se sert, en effet, de la radicale cuntun ou cuntuj; mais quand, au 
contraire, ou veut désigner des choses de mauvaise odeur, on emploie la radicale 
aznak, aznaj. Or ne pouvant, en conscience, admettre que les Quichuas eussent 
l'odorat assez dépravé pour trouver une bonne odeur au condor, nous ne croyons 
pas trop nous écarter de la vérité en tirant le mot cuntur de conturi, nom du condor 
dans la langue aymara 2 , que nous croyons antérieure à celle des Quichuas, qui 
pourrait bien lui devoir son origine; à moins qu'on ne veuille expliquer cette sorte 
d'anomalie étymologique par une anti-phrase analogue à celle dont usaient les anciens 
Grecs , en donnant à leurs furies le nom $ Euménides , qui veut dir e douces. 
Les Indiens Araucanos du Chili et des Pampas, du sud de Buenos-Ay res , nomment 
le condor mauké; les Puelches, qui habitent du 39. e au 41. 6 degré sud, le nomment 
chanana, et les Patagons ou Tehuelches , de l'extrémité la plus méridionale du continent 
américain, le nomment huirio. Les Espagnols le nomment bujlre , appellation par 
laquelle ils désignent les vautours d'Europe. 
Il nous reste à considérer le condor sous un point de vue tout à fait neuf, ou 
qui n'a été, du moins, que partiellement indiqué par les anciens auteurs espagnols de 
l'histoire du Pérou. Nous voulons parler du rôle qu'a joué cet oiseau dans les anti- 
ques superstitions religieuses des grandes nations Quichua et Aymara. Il est curieux, 
sans doute, de voir un oiseau de proie révéré dans les deux vastes empires du Mexique 
et du Pérou, tandis que les vieux Aztèques faisaient, de leur côté, jouer un si grand 
rôle mythologique à leur cozcaquauthli, qui paraît être la grande harpie, et non pas 
le vultur papa, comme on l'a cru jusqu'à présent. Il est curieux aussi de retrouver 
des traces de l'adoration du condor bien avant l'époque des Incas, et peut-être même 
avant celle des Aztèques. 
Garcilaso de la Vega dit 3 vaguement, en parlant des diverses religions antérieures 
aux Incas, que quelques nations adoraient le condor à cause de sa taille, et parce 
qu'elles se glorifiaient d'en descendre. Ces traditions ne s'étaient, sans doute, conservées 
que par ouï -dire, et sans qu'on désignât la nation à laquelle on pouvait les rapporter. 
Il dit encore , en parlant des conquêtes que fît le onzième roi des Incas , Tupac Inca 
1. Vocabulario del padre Diego Gonçalez Holguin (Lima, 1608), pag. 33 et 34. 
2. Vocabulario de la lengua Aymara, por Ludovico Bertonio (Juli, 1612), pag. 52. C'est, peut- 
être , de tous les ouvrages de ce genre , le plus curieux sous le rappor t bibliographique ; car il est 
le seul livre imprimé par un Jésuite dans un petit village du sommet des Andes. 
3. Comentario real de los Incas, pag. 12-2. 
