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vastes établissemens agricoles, ou s'entoure d'un grand nombre d'animaux Oiseaux 
domestiques, l'avide assiduité du caracara croît plus active, en raison de pro i e . 
l'espoir mieux fondé qu'il conçoit de trouver, dans une riche ferme, une 
pâture encore et toujours mieux assurée. Stimulé par cet appât, l'intrépide 
oiseau ne craindra pas même de s'abattre au milieu des villes ou des basses- 
cours, enlevant déjeunes poulets, et profitant de la négligence des habitans, 
pour leur ravir le morceau de viande qu'ils font sécher au soleil, suivant 
l'usage du pays, ou toute autre partie de leur approvisionnement animal. 
Comme les cathartes, les caracaras remédient à l'incurie des villageois et 
des citadins, en dévorant les animaux morts et les immondices des campagnes 
et des villes , alors véritables cathartes à serres ; ou changés souvent en vau- 
tours à forme d'aigle , on les voit disputer , avec acharnement , à leurs dégoûtans 
rivaux, la possession d'un lambeau de chair; mais les caracaras sont plus ou 
moins familiers, selon les espèces. 
Le caracara commun et le caracara chimango sont toujours à portée des 
habitations, au milieu des plaines et près des bois. Le phalcobène montagnard, 
quoique menant en tout le même genre de vie , n'habite que les montagnes culti- 
vées par l'homme, et couche sur les rochers; tandis que le chimachima, plus 
sauvage, se montre seulement par intervalle, pour dévorer des restes d'ani- 
maux, ou pour attaquer de pauvres bêtes de somme blessées par leur bât, 
et qui n'ont d'autre moyen de défense que de se rouler par terre. 
Les caracarides sont, de tous les falconidées, les plus disposés à la socia- 
bilité, se rapprochant en cela des cathartes, autant qu'ils s'éloignent, sous ce 
rapport, des aquiléides; et, comme nous l'avons dit ailleurs, soit esprit de 
société, soit plutôt calcul d'intérêt, un de leurs caractères distinctifs est de 
se réunir sur la même pâture, sauf à s'en disputer ensuite, à chaque instant, 
le moindre lambeau. Ce sont enfin des oiseaux criards et querelleurs au der- 
nier point. Ils sont doués d'une extrême sagacité. 
Les habitans n'ont pas moins de haine pour les caracarides que d'indiffé- 
rence pour les cathartes. Ils les poursuivent à outrance par tous les moyens 
possibles; mais les légers et rusés caracaras se rient, le plus souvent, de leurs 
pièges et de leurs efforts, sans en devenir plus sauvages; car on les prendrait 
plutôt pour des oiseaux domestiques appartenant au propriétaire d'une ferme, 
que pour des oiseaux de proie, défians, d'ordinaire, et surtout peu habitués 
à vivre avec l'homme. Si un animal mort au milieu de la campagne attire 
les caracarides, on verra le poljboi^us vulgaris, le chimachima, le chimango 
et le phalcobœnus montanus prendre part au festin, les trois premiers chacun 
