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Oiseaux surtout lorsqu'il a froid. Dans sa marche lente et composée, pendant laquelle il retourne 
proie. ^e tem P s en temps la tête, pour ne rien laisser échapper de ce qui peut mériter son 
attention, il forme des pas assez alongés, en avançant alternativement les jambes l'une 
devant l'autre, el cela, des heures entières, sans jamais sauter", à la manière des aquiléides 
et des falconidés. Il aime aussi beaucoup à percher, et c'est toujours sur les branches 
des arbres ou sur les maisons qu'il établit son observatoire de jour. 
Sa vue est très-perçante , et ses cris sont des plus désagréables. Ceux qu'il fait entendre 
lorsqu'il poursuit un autre oiseau ou dans les combats, sont bien différens de celui 
qu'exprime son nom guarani de carâcarâ, et le nom que lui donnent beaucoup d'autres 
nations américaines. Il ne fait entendre ce dernier cri que dans le repos, et seulement 
à terre, tout en retournant la tête en arrière, de manière à ramener le sinciput sur le 
dos. Ce cri, quand un carâcarâ le profère, est répété, bientôt, à plusieurs reprises, 
et comme à l'envi, par son compagnon et par tous les carâcarâs du voisinage. C'est 
principalement au temps des amours qu'il le fait entendre; et, pourtant, il est difficile 
de le prendre pour un chant d'amour, surtout en se rappelant les mélodieux accens 
de notre rossignol. Le vol du carâcarâ est toujours horizontal, très-rapide, et ses ailes 
forment alors un angle droit avec le corps. Il ne plane pas, comme la buse, et n'a 
pas de manière particulière de voler, quand il chasse. Quelquefois, après la pluie, il 
étend ses ailes, pour les faire sécher; mais une forme distincte de vol n'annonce jamais 
chez lui, comme chez les urubus, l'approche du mauvais temps. 
Le carâcarâ est omnivore, et se nourrit de toute substance animale, putréfiée ou 
non; mais il préfère les animaux vertébrés, et, parmi ces derniers, les reptiles ophidiens, 
remplaçant , à cet égard , en Amérique , le secrétaire du cap de Bonne-Espérance. Nous 
avons été plusieurs fois témoin de la préférence qu'il donne aux serpens. Un domestique 
à cheval ayant laissé traîner derrière lui une lanière de cuir ou courroie, un carâcarâ 
la prit pour un serpent, et suivit, en courant, le cavalier, jusqu'à ce qu'il eût enfin 
reconnu son erreur. Il mange quelquefois des limaçons et des insectes, mais il faut qu'il 
soit pressé par la faim. Les sauterelles lui servent plus souvent de pis-aller que les 
autres insectes. Il prend quelques petits mammifères vivans, mais préfère, en général, 
une chasse plus facile , et se contente des restes des charognes. Jamais il ne chasse aux 
oiseaux dans la campagne, quoique, dans certaines contrées, il ne puisse voler, sans se 
voir incessamment poursuivi par des troupes de gobe-mouches, surtout, qui le harcèlent 
pendant long-temps, sûrs qu'il ne cherchera pas à se défendre; mais plus hardi parmi 
les oiseaux domestiques , et vivant quelquefois près d'une couvée de poulets , on le voit 
descendre inopinément dans une basse-cour, et enlever dans ses serres, malgré la pauvre 
mère, accourue à la défense de ses poussins , un poulet qu'il va dépecer au loin. Ce corsaire 
de la gent volatile accompagne quelquefois le chasseur, sans que ce dernier s'en doute; 
et , dès que le chasseur a touché un oiseau, s'il n'est prompt à le relever, plus alerte que 
lui, le carâcarâ lui enlève sa chasse avec une effronterie sans exemple. L'oiseau, blessé 
par le chasseur, est, de suite, achevé par le carâcarâ, qui, pourtant, n'attaquerait jamais 
le plus petit oiseau plein de vie. Les carâcarâs se réunissent aux calhartes pour dépecer 
