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souvent, une très-petite tache blanche, à l'extrémité de chaque plume; l'extrémité des 0' 
rectrices est blanc sale; la gorge bleu plombé clair; le ventre et les cuisses sont blancs, p) 
rayés quelquefois transversalement de petites lignes noirâtres; les petites tectrices supé- — 
rieures sont bleu plombé pâle, variées de lignes transversales noirâtres rapprochées, 
la tige noire ; les inférieures sont seulement plus pâles ; les grandes tectrices sont gris-bleu , 
rayé de noir, plus largement que les petites tectrices. Le bout de chaque plume est noir, 
avec l'extrémité blanchâtre; les rémiges sont de la même couleur; les yeux sont roux- 
brun clair; la base du bec et les tarses, jaune-foncé; le bec d'abord jaune verdâtre, puis 
noirâtre à son extrémité. Sa longueur totale est, alors, de 70 centimètres et son vol de 
1 mètre 80 centimètres. Suivant un observateur indigène, qui en avait élevé et conservé 
pendant long-temps et qui voulut bien examiner ceux que nous possédions, ce n'est 
qu'à l'âge de quatre ans que le plumage est à l'état parfait; alors il n'y a de différence 
entre les sexes que celle de la taille. 
Un individu de trois ans a le dos, le dessus de la tête et la queue noirs comme l'adulte; 
les plumes du côté du col et de la gorge sont mélangées de roux au milieu du noir, et 
cette teinte se voit encore en arrière de la commissure des mandibules. Les rémiges, les 
grandes tectrices, sont comme dans l'adulte; les petites tectrices ont du roux et du noir 
mélangé au bleu plombé; le ventre est muni de lignes transversales, beaucoup plus 
larges , sur un fond varié de roux et de brun ; les tectrices inférieures et les cuisses sont 
rayées transversalement. 
La deuxième année, la gorge est déjà bleuâtre; le dos, la queue et les rémiges ont les 
couleurs de l'adulte; le dessus du col , la poitrine et le haut du ventre sont roux vif, 
avec une tache noire longitudinale sur le milieu de chaque plume. Au reste, les petites 
rectrices et les cuisses sont beaucoup plus mélangées de roux; les yeux roux; le bec 
est verdâtre à sa base; les pieds sont jaune-clair. 
La première année, la gorge n'a pas encore de bleu; elle est entièrement rousse, 
avec des flammes noires sur toutes les plumes , couleur qui couvre tout le dessus 
de la tête et du col. La poitrine est d'un beau roux, avec un petit nombre de taches 
noirâtres; la partie postérieure du dos est rousse, avec des raies noires transversales; 
le milieu du ventre, presque noir; les cuisses et le bas-ventre, roux, rayé transversalement 
de noir; les tectrices inférieures sont celles des deuxième et troisième années, mais avec 
plus de noir et du roux plus foncé; les petites tectrices supérieures sont brunes, avec 
de petites taches transversales noires; enfin, on ne voit, du plumage de l'adulte, que les 
rémiges, les grandes tectrices et l'extrémité de la queue. Tout le reste est si différent, 
qu'il serait impossible de pouvoir le rapporter à la même espèce, si l'on n'avait pas 
tous les passages sous les yeux. Sa longueur totale est de 64 centimètres; celle du vol est 
de 1 mètre 55 centimètres. 
Cet oiseau, ainsi que plusieurs autres que nous décrirons successivement, pourrait 
montrer combien Azara s'est égaré en ne tenant pas compte des modifications que l'âge 
détermine entre les individus d'une même espèce; aussi cet auteur a-t-il beaucoup 
multiplié les espèces américaines, en les décrivant à mesure qu'il obtenait les oiseaux 
