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Oiseaux surtout de végétation; mais nous n'en fûmes pas moins surpris de la rencontrer encore 
proie à une élévation de 4,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, au 16. e degré de lati- 
tude sud, sur le sommet des Andes, près de la Paz (Bolivia) , dans des terrains encore 
analogues à ceux de Patagonie. Dès-lors nous dûmes rechercher si les autres oiseaux 
suivaient la même loi de distribution , et nous n'eûmes plus de doute à cet égard , en 
voyant beaucoup des mêmes oiseaux que nous avions déjà observés en Patagonie, ou au 
moins des espèces très-analogues, quand ce n'étaient pas tout à fait les mêmes. 
La buse tricolore paraît habiter toute la Patagonie, jusqu'au détroit de Magellan, si 
nous devons en croire les relations des Indiens tehuelches ou Patagons. Nous l'avons 
toujours observée dans ces contrées, soit près des rivières, soit près de la mer, en 
des terrains arides, secs, et couverts seulement de buissons; nous l'avons également 
reconnue sur des terrains analogues, au Chili et sur le sommet des Andes. Elle aime 
surtout les coteaux, les montagnes ou bien la proximité des falaises : elle va toujours 
par paire, et se pose sur les buissons des points élevés des rochers; et, quoiqu'il y eût, 
non loin de là , au bord des eaux des saules élevés , nous ne la vîmes jamais s'en appro- 
cher; tandis que nous l'avons trouvée jusqu'à huit ou dix lieues de distance du Rio 
negro, au milieu de plaines sèches et arides, où de très -petits buissons couvraient 
seuls le sol. Elle plane, quelquefois, à la manière des buses des marais, d'un vol léger, 
quoique peu prolongé; car, bientôt, le couple vient se poser sur des buissons d'où il 
regarde autour* de lui; et si l'un part de nouveau, l'autre le suit de près. Nous 
n'avons jamais vu les deux consorts à plus de 200 mètres l'un de l'autre : ces oiseaux 
planent toujours, de préférence, le soir et le matin. Comme ils volent peu long-temps, 
et que nous les avons vus toute l'année dans les lieux qu'ils habitent, nous devons sup- 
poser qu'ils y sont sédentaires, non pas comme certains autres qui abandonnent rare- 
ment leur canton natal; mais parcourant continuellement le même pays. Quelquefois 
très-fuyards, ils évitent l'approche de l'homme, qui ne peut se dérober à leur vue 
dans une contrée assez découverte; d'autres fois ils paraissent plus familiers, ou moins 
craintifs. Il est vrai que, clans les déserts de la Patagonie, nous sommes probablement le 
premier qui ait cherché à les tirer; car les Indiens n'ont aucun besoin de les poursuivre, 
et ne se servent que très-rarement de flèches, seules armes qu'ils pussent craindre. 
Souvent cette buse chasse en planant, et nous l'avons plusieurs fois vue s'abattre pour 
saisir sa proie, et rester à terre pendant qu'elle la dévorait; mais, bien plus fréquemment 
encore , nous l'avons vue épier sa proie du haut d'un buisson , où elle restait des heures 
entières , regardant continuellement autour d'elle, d'un air fin et avec des manières vives. 
Sa nourriture consiste principalement en reptiles ophidiens et batraciens ; mais elle chasse 
aussi aux oiseaux, aux tinamous et aux petits passereaux; car l'inspection de son estomac 
nous a montré souvent des détritus de ce genre d'alimens; elle chasse aussi probablement 
aux jeunes cobayes qui abondent dans les mêmes lieux. Elle paraît nicher sur les petits 
buissons des lieux déserts , loin de l'homme sauvage ; c'est au moins ce que nous dirent les 
Indiens , qui avaient rencontré plusieurs fois leurs nids , dans leurs voyages annuels , en 
remontant le Rio negro vers la Cordillère. 
