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Si on les prend avant qu'elles aient revêtu leur livrée d'adulte, elles sont toutes brunes Oiseaux 
en dessus, marquées, sur le milieu du dos, de larges taches indistinctes roux pâle; le proie 
dessous est blanc-jaune, et le collier fortement marqué. 
Il est à remarquer que les individus que nous avons tués en Patagonie, sont beaucoup 
plus blancs que ceux de Buenos-Ayres. 
L'urucuréa subit à peu près les mêmes lois de distribution géographique que la chouette 
(otus brachiotos), ce qui paraîtra d'autant plus naturel qu'elle a , presque en tout, le même 
genre de vie et les mêmes habitudes. Azara avait observé cette espèce au Paraguay; le 
père Feuillée et Molina l'avaient vue au Chili ; on savait donc qu'elle était commune aux 
deux versans des Andes. Plus tard, M. de Saint-Hilaire et le prince Maximilien de Neuwied 
l'ont rapportée du Brésil; puis, nous avons pu l'observer dans toute la Banda oriental , delà 
Plata à Montevideo, à Maldonado; dans les provinces d'Entre-rios , de Santa-Fe, de Cor- 
rientes, de Buenos-Ayres; ainsi qu'en Patagonie, au Chili, et même au milieu des plaines 
de la province de Chiquitos, en Bolivia. On voit qu'elle habite toute la zone chaude, 
tempérée et froide de l'Amérique méridionale, depuis le 16. e jusqu'au 42. e degré de lati- 
tude sud, à l'est et à l'ouest des Andes. Il est cependant bon de dire que, sur cette surface 
immense de terrains , elle choisit seulement ceux qui lui plaisent et sont conformes à son 
genre de vie; aussi ne se trouve-t-elle jamais au milieu des bois, ni même des plaines 
buissonneuses, à moins que, sur ces dernières, il n'y ait des clairières étendues; encore 
faut-il que celles-ci soient arides et sèches ; car ce qu'elle préfère , ce sont ces immenses 
plaines ou Pampas, qui occupent tout le sud de l'Amérique méridionale, ainsi que les 
coteaux également dépourvus de bois des versans est et ouest des Andes , pr ès de Men- 
doza ou au Chili , et les dunes côtières. 
L'urucuréa est assez commune dans les lieux que nous venons de désigner, c'est-à- 
dire qu'elle est disséminée de manière à ce qu'on n'en trouve jamais de très-voisines l'une 
de l'autre, excepté les deux consorts; car elle reste accouplée toute l'année, et paraît vivre 
ainsi constamment. Chaque couple choisit son canton, où il s'établit pour la vie, ne 
voyageant pas, et ne permettant guère aux autres de s'établir près de lui. L'urucuréa 
prend pour domicile un terrier abandonné de tatous, de biscachas, de renards ou d'au- 
tres animaux des contrées qu'elle habite, et y passe sa vie; si l'on s'approche de 
sa résidence vers le milieu du jour, heure à laquelle les autres oiseaux nocturnes sont 
plongés dans le sommeil le plus profond, on la trouve, quelquefois, dans son trou; 
mais, le plus souvent au dehors, le mâle et la femelle l'un près de l'autre. Elle voit, de 
très-loin, ceux qui viennent troubler son repos, et fait entendre alors son cri de guerre 
ou d'alarme, qu'on peut exprimer par les monosyllabes tchii-tchii-tchi-tchi long -temps 
prolongés. Elle s'envole pour aller se poser à quelques pas de là sur une butte, où, 
tout en tournant la tête avec crainte, et regardant, avec une effronterie apparente, 
l'importun qui la dérange, elle se laisse approcher de très-près, puis s'envole encore, 
ainsi que sa compagne, va se percher sur un tertre voisin, au sommet d'un petit 
buisson ou d'un chardon, et recommence son cri, ne pensant à s'aller cacher au fond 
de son terrier que lorsqu'elle a grand'peur, ce qui est très -rare. Elle reste ainsi toute 
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