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oiseaux la journée autour de son nid, chasse même, quelquefois, pendant le jour; cependant 
proie. cest ^e préférence vers le soleil couchant, à l'heure où les petits rongeurs sortent 
de leurs terriers, qu'elle commence sa chasse, en planant, comme le font les autres 
oiseaux de proie; et nous avons cru remarquer qu'au milieu de la nuit elle se repo- 
sait de nouveau, pour chasser dès le crépuscule du matin. Il nous a semblé qu'elle 
dormait également pendant les nuits cbscures et pendant les fortes chaleurs du jour, 
chassant plus spécialement le malin et le soir: le matin, après le soleil levé, quel- 
que temps encore; ainsi que le soir, avant la nuit. Elle vole dans la campagne, comme 
le font au crépuscule seulement les autres oiseaux de proie nocturnes. Nous pouvons 
donc dire que c'est presque un oiseau diurne, ou, tout au moins, le plus diurne de 
toute sa série: au crépuscule, elle s'éloigne davantage de sa demeure, et parcourt tous 
les environs à un quart de lieue à la ronde, en chassant; se perchant, alors, plus volon- 
tiers, sur les arbres secs, les barrières, les ruines, les maisons et les rochers. Elle fait, dans 
ce cas, entendre un chant plaintif, qu'on peut traduire par hou-hou-ououou , visitant tous 
les lieux habités des environs avec moins de crainte que de jour, quoique ce soit, même 
alors, un oiseau assez familier qui se laisse facilement approcher. 
Sa pose habituelle, lorsqu'elle est à terre dans l'inaction, est presque perpendiculaire, 
les ailes basses, et la tête enfoncée entre les épaules; si quelque bruit vient troubler sa 
tranquillité, ou si la sentinelle des autres oiseaux des plaines, le vanneau armé 1 , fait 
retentir les environs de son cri d'alerte, l'urucuréa dresse la tête, et son attitude, alors, 
est grotesque; elle tourne la tête de tous côtés. Perchée, son corps est également ver- 
tical; et, même lorsqu'elle marche, il ne prend pas la position horizontale, qu'il affecte 
chez presque tous les autres oiseaux de proie : elle marche vile et à pas précipités; on 
peut dire qu'elle est presque toujours à terre, se perchant seulement par occasion, et 
plus particulièrement lorsqu'elle chasse. Son vol est celui des chevêches ordinaires, léger 
et rapide; quand elle poursuit sa proie, elle vole au rez de terre, ou à quelques pieds 
au-dessus, planant, le plus souvent, en tournoyant soit sur les terriers des rongeurs, soit 
autour des buissons ou des haies. Le jour, elle ne s'envole que pour aller à vingt-cinq 
ou trente pas de distance, se reposer de nouveau, continuant ce manège tout le temps 
qu'elle est poursuivie; elle se nourrit de rats, de jeunes coboyes, de reptiles et d'in- 
sectes. 
Quelques auteurs, comme le père Feuillée et Molina, prétendent qu'elle se creuse des 
terriers profonds dans la campagne. Nous croyons pouvoir affirmer que cette assertion 
est dénuée de tout fondement ; ce qu'il est facile de vérifier par la nature de ses ongles 
toujours aigus, jamais émoussés, et peu propres, d'ailleurs, à ce genre d'exercice. Il 
nous est, au contraire, démontré qu'elle s'approprie un terrier de tatou , de renard, de 
mara , et , surtout , de biscacha , plus commode à cause de ses diverses issues et de ses 
divers comparlimens souterrains ; aussi est-on certain de rencontrer l'urucuréa dans les 
endroits où la campagne est infestée de cette dernière espèce de mammifère. Les habi- 
1. Tringa cayennensis , Lalh. 
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