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de presque toutes les espèces. Ce dernier caractère est, il est vrai, de peu d'im- 
portance en zoologie; mais il annonce, au moins, des rapports intimes qu'on 
chercherait vainement dans beaucoup d'autres familles. Nous en concluons, 
qu'il est on ne peut plus naturel de séparer entièrement cette famille des pies- 
grièches de l'ancien monde, tant à cause de ses habitudes et de ses caractères, 
si différens, que d'une certaine unité de formes et de mœurs qui lie toutes 
les espèces que nous y plaçons. 
On voit que, par cette division, nous avons restreint, de beaucoup, les 
Laniadées américains , pour augmenter largement les Myotherinœ, en y aj outant 
tous les véritables ThamnophiluSj qui sont, tout simplement, des Myothérinées 
à bec plus fort, mais également buissonniers. Après y avoir mûrement et 
long-temps réfléchi , nous avons été amené à changer l'ordre des idées admises. 
Huit années d'observations sur le sol américain , et, à notre retour, une revue 
des travaux de nos devanciers , nous ont tout à fait fixé à cet égard , et nous 
présentons, ici, le résultat de ces recherches. 
Pendant long-temps , le genre Myothera, créé par Illiger, était le réceptacle 
de tous les oiseaux qui avaient, parmi les passereaux dentirostres , peu de 
caractères tranchés; aussi nos ornithologistes, tels que Cuvier 1 , Temminck 2 , 
Yieillot 3 et Lichtenstein 4 , n'avaient -ils pu réussir à le débrouiller, faute 
d'observations sur les mœurs, propres à fixer les coupes à établir, et à faire 
que celles-ci fussent plus naturelles qu'artificielles. Azara 5 n'avait parlé que 
des bataras; en vain 31. le prince de Neuwied 6 jeta-t-il de la lumière sur 
cette famille, dans son excellent ouvrage sur les oiseaux du Brésil; en vain, 
aussi, Swainson 7 établit -il quelques coupes génériques. Il restait encore à 
faire un travail d'ensemble, qui demandait du courage, et qu'un voyageur 
ayant vu les espèces vivantes pouvait seul entreprendre. M. Ménétries vient 
enfin de combler cette lacune, en publiant sa monographie de la famille des 
Mjotherincê \ Nous ne saurions donner trop d'éloges à ce travail, pour la jus- 
tesse des coupes génériques et pour le fonds d'observations qu'il demandait. 
1. Règne animal. 
2. Planches coloriées et Système général. 
3. Encyclopédie méthodique et Dictionnaire d'histoire naturelle. 
4. Ferzeichniss der Doubletten, etc. 
ô. Jpuntamientos para la historia de los Pajaros. 
6. Beitrcige zur Naturgeschichte von Brasilien. 
7. Zoological Journal, t. I, n.° VI. 
8. Mémoires de l'Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg. 
