"278 A- PRENANT. — LES MITOCHONDRIES ET L'ERC ASTOPLASME. 
continueront à rentrer dans le concept du protoplasma supérieur. 
Que faut-il penser de ce qualificatif; est-il justifié? On n'a pas 
manqué d'objecter au protoplasma supérieur, à sa variété ergas- 
toplasmique notamment, qu'il n'avait que l'apparence figurée et 
colorée de la supériorité sur le protoplasme ordinaire. Car l'ergas- 
toplasme aboutissait, pour ceux surtout qui le regardaient comme 
un prézymogène, à des substances chimiques beaucoup plus 
simples, beaucoup moins vivantes que les albumino'ïdes du proto- 
plasma; il devait donc, représentant un intermédiaire entre ces 
molécules simples et les molécules compliquées des matières pro- 
téiques, être un protoplasma inférieur plutôt que supérieur. Soit; 
mais le sort des mitochondries dans les éléments glandulaires et 
ailleurs ne paraît pas plus brillant que celui de l'ergastoplasme tel 
que nous le concevions, à en croire du moins certaines observations. 
Nous consentons donc volontiers à changer notre protoplasma supé- 
rieur en protoplasma inférieur, à la condition que les mitochon- 
dries comme Fergastoplasme soient affectés par le changement. 
Elles cesseront alors d'être des « organes primitifs » de la cellule. 
Mieux vaut peut-être du reste qu'il en soit ainsi, pour les mito- 
chondries et pour nous-mêmes. Pour les mitochondries! L'histoire 
des granules d'Altmann, élevés par réminent histologiste à la 
dignité suprême de bioblasles, déchus depuis pour la plupart et 
descendus au rang de grains de sécrétion, pourrait bien recom- 
mencer avec les mitochondries, puisque l'histoire est un perpétuel 
recommencement. Pour nous-mêmes! Car il est à craindre qu'avec 
la mitochondrie. organe cellulaire primitif, nous ne soyons 
tombés une fois de plus dans le piège des sens, c'est-à-dire dans 
l'erreur qui, au lendemain du triomphe de l'observation, réalise en 
les concrétant, divinise en les incarnant nos concepts, nos abstrac- 
tions sous la forme que nos sens ont enfin réussi à percevoir. Ce 
qui est véritablement primitif et supérieur dans la cellule, n'est-ce 
pas, au lieu d'être ce qui s'y montre figuré et coloré, au contraire 
la substance amorphe et incolorable, n'est-ce pas elle qui repré- 
sente le protoplasma supérieur, parce que c'est elle que nous con- 
naissons le moins, et en elle que s'accomplissent les phénomènes 
les plus intimes de la vie? 
