DE LA MICROCHIMIE. 
D'après Hansen (1908) au contraire, la métachromasie peut être 
expliquée chimiquement, dans le cas delà coloration delamucine et 
de la substance fondamentale du cartilage. Ces substances fixent les 
molécules de la couleur basique déjà présentes dans les solutions 
colorantes aqueuses et rendues libres par hydrolyse, et peuvent ainsi 
se colorer dans le ton de la base libre. L'inconstance de beaucoup 
de ces réactions métachromatiques s'explique parce que l'hydrolyse 
nécessite la présence de l'eau; c'est ainsi que l'alcool, la glycérine 
empêchent la métachromasie de se produire. 
2° Méthodes pour les substances réductrices et oxydantes. 
On sait que le protoplasma est réducteur; ce pouvoir réducteur 
est, d'après Ehrlich, plus marqué dans les cellules en train de 
mourir. Les colorants vitaux attestent ce pouvoir réducteur; le 
colorant (rouge neutre, bleu de méthylène) est réduit par le proto- 
plasma cà l'état de leuco-produit, pour reparaître ensuite sous la 
forme du produit oxydé et coloré. Les études de Plato (1900) l'ont 
conduit à admettre que, dans les leucocytes par exemple, la pro- 
priété réductrice n'appartient qu'au seul hyaloplasma, tandis que 
le granuloplasma est au contraire oxydant. La propriété réductrice 
du protoplasma cellulaire peut être révélée, d'après Mann, par la 
réaction indiquée par Cross et Bewan; elle consistait à colorer en 
bleu intense des fibres de jute par une solution jaune brunâtre 
de ferricyanure ferrique formée en mélangeant cà parties égales du 
ferricyanure et du chlorure ferrique; la réaction a été attribuée par 
Weber à la présence dans les fibres de jute d'un groupe aldéhydique 
réducteur. 
Les ferments appelés catalases, capables de décomposer l'eau 
oxygénée, qui existent dans de nombreux tissus végétaux et ani- 
maux, ne possèdent pas, que nous sachions, de réaction d'un emploi 
microchimique. 
Inversement et surtout on dispose de procédés microchimiques 
variés pour déceler dans les tissus végétaux et animaux des sub- 
stances oxydantes (oxydases). Le principal réactif employé est la 
teinture de gaïac; elle prend, en présence d'un ferment oxydant, 
