390 A. PRENANT. — MÉTHODES ET RÉSULTATS 
premier lieu modifient à peine la constitution chimique des sub- 
stances protéiques. 
III. — Résultats de i.a microchimie. 
Comme nous le disions au début de cet article, la microchimie a 
pour objet de déterminer les constituants des tissus par les moyens 
chimiques. Tout procédé de technique histologique qui n'aboutit 
pas à donner un nom chimique précis à un constituant des tissus 
doit être rayé de la catégorie des opérations chimiques. Les plus 
fidèles procédés et les plus couramment employés de cette technique, 
les méthodes de coloration au moyen de laques ferrique, chromique, 
vanadique d'hématoxyline, le procédé photographique au nitrate 
d'argent réduit, et tant d'autres, bien que la réaction colorée soit 
raisonnée, ne sont cependant pas des méthodes microchimiques, 
parce que nous ne connaissons pas le rôle chimique que joue dans 
la réaction l'élément histologique qu'on se propose de mettre en 
évidence et par conséquent nous ignorons ce qu'il est chimiquement. 
Aussi ne faut-il pas s'étonner que le plus souvent, malgré leur élec- 
tion très grande pour certains éléments et certains tissus, ces 
procédés ne soient pas spécifiques et ne représentent en somme que 
des réactions banales. On sait par exemple que la méthode de 
l'hématoxyline au fer de Benda et Heidenhain colore une foule 
d'éléments et d'organites cellulaires qui ont peut-être un fonds 
commun de constitution chimique mais qui diffèrent certainement 
entre eux chimiquement autant qu'ils sont morphologiquement 
dissemblables. 
On ne peut même élever au rang de réactions microchimiques les 
colorations électives que prend une substance à l'exclusion de toutes 
les autres et qui permettent de la distinguer de celles-ci. Les 
méthodes de coloration des fibres collagènes, des fibres élastiques 
sont moins que de la microchimie. 
En jetant un coup d'œil sur les procédés en usage pour la colo- 
ration des fibres collagènes et comparant ces procédés les uns aux 
autres, nous pourrons nous rendre compte de ce qui leur fait défaut 
pour être des réactions microchimiques vraies. Des méthodes 
