516 A. PRENANT. — THÉORIES ET INTERPRÉTATIONS PHYSIQUES 
intervenir, les théories explicatives de la mitose forment deux 
groupes : les théories vitalistes et les théories physiques. 
Considérées au point de vue du mécanisme de la division, elles 
forment aussi deux catégories : les unes sont strictement méca- 
niques, les autres dynamiques; les dernières, si Ton lient compte 
• de la nature des énergies qui entrent en jeu, se partagent en deux 
sous-groupes, selon que cette énergie est vitale et par conséquent 
indéterminée, ou qu'elle est l'une des énergies caractérisées par la 
physique. 
D'après ces considérations, nous distinguerons trois ordres de 
théories. 
1. — Théories vitalistes du point d'insertion et des 
filaments contractiles ou élastiques. 
Le promoteur de ces théories est E. van Beneden (1887). Le cor- 
puscule central ou centrosome, devenu le corpuscule polaire de la 
ligure de division, est pour les fibres mitotiques un point d'insertion. 
Il faut bien spécifier, comme l'a fait Hermann (1891) plus tard, 
qu'il ne s'agit ni des fibres astériennes proprement dites, ni des 
fibres du fuseau, mais seulement des fibres du manteau. Celles-ci, 
selon le correctif de Hermann, sont seules contractiles. Attachées 
d'une part au corpuscule polaire comme point fixe, d'autre part aux 
chromosomes qui sont mobiles, elles déterminent par leur contrac- 
tion le dédoublement de ceux-ci en demi-chromosones et ensuite 
l'ascension de ces demi-chromosomes vers les pôles. Les fibres ont 
une structure comparable a celle des fibrilles musculaires, et bien 
capable de rendre compte de leur contractilité. Eisen '1899) les a 
trouvées dans les spermatocytes de Batrachoseps) nettement seg- 
mentées, formées par une série d'articles sombres. Les fibres du 
« cône antipode » peuvent par leur contraction, ainsi que Boveri l'a 
soutenu, déterminer le mouvement des pôles en sens opposé. Quant 
à la plasmodiérèse, elle est due à la contraction des fibres asté- 
riennes insérées sur la membrane cellulaire, qu'elles dépriment et 
dont elles causent l'invagination suivant le plan équatorial. Cette 
théorie a été acceptée dans ce qu'elle a d'essentiel par Boveri (1888, 
