544 A. PRENANT. — THÉORIES ET INTERPRÉTATIONS PHYSIQUES 
tation, écrivait : « L'image rappelle vivement la façon dont la limaille 
de fer dispersée s'ordonne autour des pôles d'nn aimant ». Peu de 
temps après Strasburger, Giard, puis van Beneden, Henneguy 
étaient à leur tour frappés de l'extrême ressemblance des figures 
caryocinétiques avec les figures magnétiques ou électriques. Giard 
affirmait que l'explication physiologique du phénomène de la 
division doit être cherchée parmi les phénomènes physico-chi- 
miques et réside dans la production de pôles électriques ou électro- 
magnétiques. Van Beneden (1883), qui devait fonder plus tard la 
théorie toute physiologique des filaments contractiles, comparait 
aussi les figures de division avec des spectres magnétiques. 
Strasburger, Henneguy, plus sceptiques, ne voyaient dans ia 
ressemblance des unes et des autres qu'une curieuse coïncidence. 
Les connaissances incomplètes que nous possédions au début de 
l'histoire de cette question sur la division cellulaire ne permettaient 
pas autre chose qu'une impression favorable ou non à l'idée d'une 
comparaison. Mais la comparaison devint réellement scientifique 
du jour où l'observation, révélant dans la caryocinèse un certain 
nombre de particularités précises, obligea à tenir compte de ces 
particularités et à se demander si elles étaient compatibles avec 
une hypothèse électrique ou magnétique. 
Les principaux faits particuliers dont une théorie physique de la 
mitose doit se préoccuper sont : l'écartement des centrosomes au 
début de la division, la mise au fuseau el l'ascension polaire des 
chromosomes, la formation d'un fuseau bipolaire continu, mais 
aussi dans certains cas l'existence d'un pseudo-fuseau et l'interrup- 
tion des fibres fusoriales dans la région équatoriale de la figure; le 
croisement fréquent des fibres astériennes à l'équateur: la forma- 
tion des espaces clairs de Bùtschli; les mitoses multipolaires; 
l'existence de fuseaux sans chromosomes. 
Nous avons dit que les hypothèses hydrodynamiques les plus 
parfaites, comme celle de Rhumbler, ont pris ces particularités en 
considération, et nous verrons cet auteur chercher à les expliquer 
aussi bien sinon mieux avec sa théorie hydrodynamique que ne le 
font les théories magnétiques. 
On peut distinguer trois sortes de théories magnétiques (ou élec- 
