572 A. PRENANT. — THÉORIES ET INTERPRÉTATIONS PHYSIQUES 
avec plus de précision une idée analogue : « La présence des 
formations fusoriales dans la cellule ne nous apprend donc qu'une 
seule chose : il existe, à ce moment, dans la cellule, deux régions 
particulières (les centrosomes), morphologiquement délimitées ou 
non, qui sont le siège du maximum ou du minimum d'un certain 
\ potentiel. Mais elle ne nous renseigne en rien sur la nature de ce 
potentiel.... Rappelons-nous cependant que les figures équipoten- 
tielles peuvent traduire, non seulement une distribution d'énergie, 
mais aussi une distribution de matière. Peut-être se passe-t-il 
dans les centrosomes de la cellule en division des réactions 
chimiques spéciales, dont les produits diffusant dans toute la 
masse protoplasmique lui donnent une structure fusoriale. » Et 
ailleurs : « Les irradiations de la sphère n'expriment actuellement 
qu'une chose, c'est que le centrosome est un centre, un pôle de 
diffusion. Qu'il diffuse de l'énergie sous une forme quelconque, ou 
qu'il diffuse de la matière, peu importe, le résultat mécanique est 
le même, car une répartition inégale de la matière entraîne aussi 
une répartition inégale des potentiels. Toute la division cellulaire 
se comprend, ajoute Maillard, si l'on admet que la cellule peut 
produire une certaine substance X; car l'accumulation de cette 
substance détermine l'apparition du centrosome et de la sphère, 
l'accroissement du centrosome produit son dédoublement, le 
dédoublement détermine la formation du fuseau et la migration 
des chromosomes. » 
Il ne faudrait pas se laisser gagner par le pessimisme que Fick 
manifeste dans cette question, lorsqu'il dit : « L'espoir d'acquérir 
une vue tout à fait claire sur la mécanique de la cellule et de sa 
division me paraît reculer toujours plus loin, à mesure qu'on 
s'occupe plus en détail de la question ». On ne doit pas oublier, en 
effet, qu'on peut attendre la solution d'un problème, de ce genre 
surtout, de deux ordres de faits différents, les uns positifs, les 
autres négatifs. Que les images de la division cellulaire coïncident 
avec celles d'un spectre magnétique et que toutes les lois du 
magnétisme s'appliquent à la division des cellules, c'est là une 
solution positive. Que ces mêmes images ne soient superposables 
à aucun des schémas que la physique peut construire avec diffé- 
