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E. REITERER ET A. LELIÈVRE. 
— STRUCTURE 
de chlorotiques, à côté de quelques figures roses et réjouies comme celle 
d'une bonne nourrice de Bourgogne; plus loin, ce sont des cellules 
parfaites et bien portantes, grosses et jolies personnes, ma foi! Quel- 
ques-unes, avec une belle tête, se terminent ou se bifurquent en queue 
de poisson.... 
« Plus loin s'avancent gravement les cellules mères contenant dans 
leur sein un ou plusieurs petits ; là vous apercevez les cellules caduques, 
les vieillards, les cellules flétries, ridées; d'autres sont lisses, brillantes, 
en toilette de bal. En voici de frangées, comme si leur robe avait été 
déchirée, et. les noyaux, et les nucléoles et toute la société mâle. » 
Ni la structure, ni le processus histogénétique, pas plus que la 
forme cellulaire ne sont caractéristiques de la tumeur maligne. Le 
mode d'évolution, seul, nous permet de juger de la nature bénigne 
ou maligne de la néoformalion, car nous ignorons les conditions 
dans lesquelles des éléments de même forme, de même origine 
aboutissent, d'après un processus histogénétique analogue, à la 
production d'un tissu normal ou d'un néoplasme malin. Malgré des 
recherches innombrables, malgré l'ample moisson de détails cyto- 
logiques, nous ne sommes, en fait de cancer, pas plus avancés qu'il 
y a un demi-siècle Velpeau 1 disait alors : 
« Un bouton se développe à la lèvre : ce n'est presque rien en appa- 
rence; cela a deux centimètres d'épaisseur et ne dépasse pas la largeur 
d'un centime, fih bien! ce bouton insignifiant s'agrandira, s'ulcérera et 
finira par tuer le malade, si vous ne vous hâtez de l'enlever... De même 
pour la tumeur flbro-plastique. 
« C'est dans cette marche, dans cette tendance innée et essentielle à 
marcher toujours, à récidiver et à tuer, c'est là que réside la malignité 
du cancer; c'est ce qui le qualifie, ce qui lui pourrait servir de définition, 
ce qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. » 
Nous passons sur toutes les théories qui ne reposent que sur des 
variations relatives à la division cellulaire ou aux modifications évo- 
lutives du cytoplasma (anaplasie, eataplasie, retour vers une forme 
embryonnaire) pour ne retenir qu'un point sur lequel tout le 
monde semble d'accord : le carcinome prend naissance aux 
dépens d'un territoire cellulaire dont les éléments, après avoir pen- 
dant de longues années évolué normalement, se mettent à proli- 
1. Loc._ cit., Bull, de l'Acacï. de Méd., t. XX, p. 435, 1855. 
